ナツメ生姜湯は痰を切って咳を鎮め、中気を補い気を益し（脾を補い気虚を治す）、血を養い心を落ち着かせる作用がある。 ただし、浸漬湯の効果は限定的で、一般に治療的な役割は果たさないので、煎じ薬に変えて服用することを勧める。 病気の治療は医師の指導の下で行うべきである。
ナツメもショウガも薬用成分である。 なかでもナツメは中気を補い、血を養い、気を鎮める作用がある。 臨床的には、少食で脾虚、虚弱で便が緩い（便が細く、形が整っていない）、婦人の汚れた焦燥感（動揺して落ち込む、悲しくて理由もなく泣きたくなる）などの症状に用いられる。 湿、痰、気滞、歯病、虫病のある人には適さない。
生姜は痰を解消して咳を鎮め、表寒散寒（筋肉の表面の寒さを取り除く）、胃温止嘔（脾胃を温めて胃腸の冷えによる嘔吐を治療する）の効能があり、臨床的には胃腸の冷えや痰の冷えによる風寒の風邪、嘔吐、咳嗽の治療に用いられます。 陰虚内熱固熱症候群は禁忌である。
したがって、ナツメショウガの水煮には、痰を溶かして咳を鎮め、表寒を和し、中気を補い、気を益し、血を養い、心を鎮める作用がある。 しかし、水に含まれる有効成分の量には限りがあるため、飲水による薬効には限界がある。
漢方薬を服用する際は、副作用を避けるため、自己判断ではなく、専門の漢方医のもとでエビデンスを見極める必要がある。