無症候性感染とは、感染症における病原体のキャリア状態であり、診断された患者に比べ比較的軽症である。
無症候性感染者とは、ウイルスを保有しているが、まだ症状を発症していない人のことである。 患者は臨床的罹患を引き起こさない病原微生物に感染している。
例えば、新型コロナウイルスに無症候性感染した患者は、新型コロナウイルスの病原性検査が陽性であり、発熱、空咳、倦怠感、その他の自己認識または臨床的に認識可能な症状や徴候などの関連する臨床症状がなく、CT画像で新型コロナウイルス肺炎の画像的特徴がない。
無症候性感染者は、身体の防御機能が病原体に対して保菌状態にあり、病原体を持ち運んだり排除したりできる証であるため、無症候性感染者は感染症流行の重要な感染源となる。 しかし、無症候性感染者の健康リスクは、確認された患者のそれに比べて比較的低い。
また、無症候性感染者の確定には積極的な治療が必要である。 現在、C.neoformansに感染した無症状の患者に対する主な治療は、必要に応じて入院やポイントオブケア隔離などの隔離と観察である。 確定診断された患者には、安静、集中的支持療法、薬物療法などが必要である。
[注：本記事中の「新型コロナウイルス肺炎」および「新型コロナウイルス肺炎」は、2022年12月26日、国家衛生委員会の発表により「新型コロナウイルス感染症」に名称変更された。