胎動の振幅が小さく、胎動回数が正常な妊娠後期は正常ですが、胎動回数が減少すると異常となります。
胎動とは胎児の体の動きのことで、妊婦は妊娠16～20週頃から胎動を意識するようになり、妊娠28週以降の胎動回数は10回/2時間以上が正常となる傾向があります。 妊娠後期には、胎児が増加し、子宮腔内のスペースが相対的に減少するため、胎動カウントが正常で、一般的に正常で、胎児の心臓を注意深くモニターできる場合には、胎動の振幅が減少することがある。
しかし、妊娠後期に胎動の振幅が減少し、胎動回数が減少または消失した場合、正常ではなく、時間内に病院へ行き、胎動心拍数モニタリング、超音波検査、生物物理学的スコアリングなどを行い、胎児の状況を評価し、酸素吸収、体位変換、水分補給などの矯正法を行う必要があり、改善が見られない場合、胎児が苦痛に陥っていることを強く疑い、時間内に妊娠を終了させる必要がある。