第二子政策の開放に伴い.35歳以上の女性が妊娠を準備する母親の仲間入りをすることが多くなっています。 女性の生体は35歳を過ぎると減少傾向にあることはよく知られており.胎児奇形の発生率が高まるだけでなく.妊娠中の合併症も増加し.医学的には進行妊娠と呼ばれる。 そのため.シニア妊婦であれば.若い母親よりも慎重に妊娠前の準備や妊婦検診を実施する必要があります。 整形外科医として.クリニックでよく出会うのは.先ほどの患者さんのように.「椎間板ヘルニアでも妊娠できるのか」という不安な女性です。 どのような準備が必要なのでしょうか？
1.腰椎椎間板ヘルニアって何？
腰椎は体の体重を支え.活動する拠点であり.椎間板は隣接する椎骨間の関節部分に相当し.髄核.線維輪.軟骨端板からなる円盤状の線維軟骨組織で.弾性があり.脊椎荷重を吸収分散させることができることが分かっています。 加齢とともに椎間板の変性が進み.やがて椎間板の弾力性や耐荷重性が低下していきます。
2.妊娠後.なぜ腰痛になるのでしょうか？
統計によると.約60％の女性が妊娠中に腰痛を経験すると言われています。 これは.母体だけでなく胎児も必要とするため.母体は多くの栄養を蓄えなければならず.また.母体自身の体液や赤ちゃんの体重もあるため.母体の重量が大幅に増加し.母体の腰椎への負荷が強くなるためです。さらに.母体の体重が前方に移動するため.生理的に腰部の前凸や胸の後凸が増加し.後方支持組織や椎間板への負荷も増加します。
3.腰痛は腰部であればいいというのは本当ですか？
妊娠中の腰痛がすべて腰椎の突出と関係しているわけではありませんし.妊娠中の腰痛の原因は一つとは限りません。 まず.ホルモンの増加に伴いリラキシンが増加し.全身の靭帯が弛み.強度が低下します。特に仙腸関節包が弛み.通常よりも薄くなるため.軽い労作負荷で仙腸関節が分離し.ひどい場合には仙腸関節が関節面から1cm程度離脱してしまうことがあります！ また.骨盤の前傾角度が著しく大きくなり.腰の周りの筋肉が引っ張られるため.腰の神経が圧迫されて腰痛を引き起こすこともあります。
次に.大きくなった子宮によって体重が前方に移動するため.お母さんはバランスをとるために腰が過度に大きくなるのが普通です。
このように筋肉を長時間締め付けることは.筋肉痛の原因にもなります。 そして.妊娠後期になると.妊娠した子宮がさらに大きくなるため.神経根を直接圧迫したり.子宮が大動脈や大静脈を圧迫することによる神経の局所虚血も起こるため.始まる血流不良も腰痛だけでなく.足への放散痛につながることがあります。
4.このような状態なので.腰椎前突症の患者さんでも赤ちゃんを産むことはできるのでしょうか？
調査によると.女性の7割が一生のうちに腰痛になると言われていますが.腰椎椎間板ヘルニアによるものは2割程度で.妊娠中や産褥期に腰椎椎間板ヘルニアによる腰痛や脚の痛みが見られることはさらに稀なので.お母さんは安心して下さいね。 中国・重慶市での妊娠関連腰痛の調査では.妊娠中の腰痛の本当の原因として.腰椎椎間板ヘルニアはほとんどないことがわかりました。
しかし.妊娠前に腰椎椎間板ヘルニアと診断された女性はどうすればいいのでしょうか？
臨床症状.症状.画像上の腰椎椎間板ヘルニアの重症度に基づいて.個別の治療計画を立てることをお勧めします。 私たちの妊婦は.整形外科（脊椎）医の専門的な相談を受けるべきです。 腰椎ヘルニアの女性患者の中には.最初に手術を必要とする人も少なからずいますが.ほとんどは保存的に治療できます。 妊娠準備中に腰部の背筋を鍛えることをお勧めしますが.これは 背骨の安定性が増し.椎間板への負荷が軽減されるほか.癒着した軟部組織を緩め.腰部の炎症の吸収を促進する役割もあります。 なお.この運動は腰椎前突の寛解期に実施するもので.医師の専門的な指導が必要です。 また.妊娠中でも専門家の指導があれば.より安全に実施することができます。
5.妊娠中の保存的治療
一般的に.妊婦が腰椎前突に遭遇した場合.まず保存的治療がとられます。 安静と適切な機能訓練が中心で.温湿布や無理のない生活習慣を心がけ.必要に応じて痛み止めの薬物療法を行います（注意する必要があります）。
ベッドでの安静
急性腰痛発作時には.できるだけベッドで過ごすことが重要で.背骨の湾曲を良好に保つために.適切な硬さのマットレスを選ぶことをお勧めします。 この姿勢は.筋肉の収縮と椎間板を圧迫する靭帯の緊張を解き.靭帯が最大限のリラックスと休息を得ることができ.痛みの症状が著しく軽減されるか.徐々に消失することができます。 仰向けになるのが難しい妊婦さんは.横向きに寝て両膝と腰を曲げたまま.枕で子宮の重さを支えたり.膝の間に枕を置いて腰への体重負担を軽減することもできます。
生活習慣
冷えは腰椎椎間板ヘルニアの重要な誘因となるため.防寒・保温に気をつけましょう。 温熱療法やマッサージを痛みのある部位に行うことで.局所の筋肉の血行を促進し.筋肉の緊張を和らげることができます。
痛みを和らげるための薬物療法
痛みを和らげることが困難な妊婦さんには.いくつかの薬を服用することができます。 ただし.妊娠中はNSAIDsは禁忌であり.アセトアミノフェンなど比較的安全な鎮痛薬は限られていますので.薬を服用する際は医師に相談することが大切です。 痛みが我慢できるうちは鎮痛剤の服用は控え.腰痛の症状が悪化したら早めに医療機関を受診することをお勧めします。
腰椎を守るには
適度な運動を確保した上で.肉体労働はできるだけ減らし.特に物を持ち上げるときは.両膝を伸ばしたり曲げたりして重い物を持ち上げるのは避け.しゃがんで膝を曲げ.背筋を伸ばす姿勢をとるようにして.腰部への負担を減らしましょう。寝たり座ったり立つ姿勢を長く続けると痛みが出るので.代わりに長時間同じ姿勢を保つのを抑えるようにしてみて下さい。