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心身症は.手術をして問題が解決する外科的手術や.肺炎や胃潰瘍のように薬を使用して治る内科的疾患とは異なり.一般に治療過程が長くなります。 これは.神経伝達物質のバランスを変化させることで効果を発揮するという薬の性質によるもので.そのプロセスには通常1～2週間以上かかるため.薬の効果が出るのが遅く.大きな改善を実感できるまでには通常2週間ほどかかると言われています。 ただし.人間の消化管と脳の間で神経伝達物質の分布が共通しているため.薬の副作用である吐き気やめまいは初期に現れますが.通常は3～5日で順応していきます。 一般に.睡眠と不安は数日から1週間以内と比較的早く改善されます。 抑うつ症状の改善には2週間以上かかることもあります。 痛みやめまいなど.関連する身体的な不快感には3週間以上かかることもあります。 治療の経過は.他の病気と異なり.急性期.強化期.維持期の3つの段階があり.それぞれの段階の期間は病気によって異なります。 平たく言えば.急性期は基本的に症状が治まった時期で.この期間は4～8週間です。 第2期はコンソリデーション期と呼ばれ.その名の通り治療効果を定着させるもので.よく急性期に良くなったのに「いつ薬をやめればいいのか」と質問される方がいらっしゃいます。 コンソリデーション期は一般的に数ヶ月から半年ほどかかり.その間は主薬を減らすことはできませんが.バリウムなどの副薬は減らすことが可能です。 第3期は維持期で.特に期限はなく.その間は病状が安定していれば薬を減らしたり止めたりすることができます。 患者さんは病気が再発したと思うかもしれませんが.実はこれは離脱反応なのです。
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