生まれたばかりの赤ちゃんが生まれると.家族は新しい命の訪れの喜びに浸る。 注意深い親は.赤ちゃんの肌に白い膜のようなものが付着しており.触ると油っぽい感じがすることに気づくでしょう。 この物質は何なのでしょうか？ 今日は.それを探ってみましょう。 白い油のようなもの？ –これは.お母さんのおなかの中にある脂肪で.医学的には「胎児脂肪」と呼ばれています。 見苦しい胎児脂肪は.実は赤ちゃんの「保護膜」なのです。 お母さんの子宮の中や出産時に.赤ちゃんを守ってくれるのです。 お母さんの子宮の中は羊水でいっぱいなのに.どうして赤ちゃんの皮膚は羊水で傷まないのだろうと不思議に思う方もいらっしゃるでしょう。 実は.その秘密は胎児脂肪の薄い層にあるのです。 この白い脂肪が胎児の皮膚に付着することで.羊水と皮膚の直接接触を効果的に遮断し.デリケートな胎児の皮膚を羊水によるダメージから守っているのです。 新生児期の保護 新生児が生まれると.周囲の温度は比較的低く.体温が四方八方に放射され.体温が下がります。 そこで再び活躍するのが白い胎脂です。 薄い胎脂が皮膚に付着し.体を包み込む「保護膜」の役割を果たし.熱の損失を抑えて体温を一定に保ちます。 赤ちゃんの体には違和感があるかもしれませんが.積極的に拭き取る必要はありません。 数日間様子を見るだけで.白い皮脂が魔法のように消えていくのがわかるはずです。 これは通常.生後1～2日で自己吸収されるためで.拭き取る必要はない。 赤ちゃんの耳.首.わきの下.ひじ.太もものひだにたまるメコンには.滅菌したパラフィンオイルや赤ちゃんの保湿剤を浸した滅菌脱脂綿を使って塗り.しばらくおいて柔らかくしてから.優しくこすり洗いするとよいでしょう。