成長痛という現象は.1823年にデュシャンによって初めて紹介され.近年徐々に受け入れられ.理解されるようになった。 成長期に起こることが多いため.「成長痛」と呼ばれている。 成長痛は小児期に特有な生理現象で.2歳から12歳までの健康な子供に起こる。 主な症状は.両下肢.特に脛骨.膝およびその周辺部における反復性の間欠的な痛みである。 典型的な成長痛は夜中に起こり.数分から2時間後に軽快する。 痛みは軽く.日中の活動には影響しません。 近年.成長痛の発生率が増加しています。 成長痛は.間欠的な期間であれば.子どもの正常な成長・発達に影響を与えることはないが.それでも特に心配する親は多い。 しかし.それでも多くの親がこのことを特に心配している。 現在.成長痛のメカニズムについては様々な仮説がありますが.では.その主な要因は何なのでしょうか？ 骨代謝との関係 カルシウムとリンは.人体において骨の生成や代謝に影響を与える重要な物質であり.骨を構成する主な無機元素である。 骨塩定量分析装置を用いて.成長痛のある子供の前腕骨カルシウム含有量と骨密度を測定した研究がある。 その結果.異なる年齢層の小児の少なくとも82％が.骨カルシウム含有量が正常値より低く.骨密度も有意に低いことが判明し.小児の成長痛の発生は.小児の骨の発達に起因すると考えられるカルシウムの不足と一定の関係があることが示された。 また.カルシウムは神経の興奮を抑制する作用があるため.カルシウム不足は神経筋の興奮性を亢進させる。 これは筋肉痛や筋痙攣の原因となる。