夜中に熟睡していた18歳の大学生.李林さんは.突然の右睾丸と右下腹部の鋭い痛みと冷や汗を伴う吐き気で眠りから覚め.ベッドにうずくまるほどの苦痛を味わいました。 同級生に連れられて.同済病院の救急室に行った。 泌尿器科の卞先生は.腹部と陰嚢を丁寧に診察し.急性精巣捻転と予備診断した。 その後.陰嚢を手術で切開し.右の睾丸が縦軸に沿って360度横にねじれているのを確認し.睾丸は腫れ.色はほとんどが暗紫色であった。 外科医は慎重に睾丸を360度反転させると.睾丸は血液の供給を回復し.徐々に赤い色に変わっていった。 再回転を防ぐために.外科医は両側の睾丸を陰嚢の根元に固定する。 精巣捻転は.1840年にDelarsianve博士によって初めて報告された泌尿器科救急疾患である。 この症状は決して珍しいものではないが.医学的な知識がないため.患者が何時間も何日も処置を遅らせてしまうことが多い。 長期の虚血により睾丸が不可逆的に萎縮・壊死し.治療期間を経て腫れは治まったものの.精子形成機能が失われてしまった状態だ。 精巣捻転は.先天的な解剖学的要因と.後天的な誘因によって起こることがあります。 正常な精巣・精巣上体の側面方向は.一部が鞘に覆われておらず.周囲の組織に直接付着しており.固定の役割を担っています。 精巣が完全に鞘に囲まれ.長い膜下を持つ場合.精巣は鞘腔内で振り子のようにぶら下がり.他の誘因があれば容易に捻じれることになる。 そのきっかけは.睡眠時.性交時.自慰行為時の陰茎勃起に伴う脊柱起立筋の収縮.各種激しい運動による腹圧の上昇など多岐にわたり.これらも精巣捻転の引き金となる。 精巣捻転は.乳児期はもちろん.胎児期から老年期まで発症する。 出生後すでに片側の精巣が壊死している乳児もおり.65％は青年期に発症し.14歳がピーク.40％は夜間に発症する。 李琳も寝る前にちょっとした事件があった。同級生とのケンカで.誰かに睾丸を蹴られたのだ。 経験の浅い医師は.外傷が原因だと考えたかもしれませんが.実は軽い潰れや外傷も引き金になる可能性があるのです。 泌尿器科医は知識があるので通常誤診はないが.虫垂炎などの急性腹症で一般外科に誤診されることは多い。 もちろん.経験豊富な外科医が腹部を診察し.虫垂炎の証拠が不十分な場合は.患者の睾丸に問題がないかどうかを確認する。 また.泌尿器科を受診される患者さんでは.尿路結石や精巣上体炎が確認されることもあります。 遅発性では.精巣上体炎や睾丸炎に本当に似ていることがあり.この場合.放出核スキャンやドップラー超音波検査が医師の最善の助けとなる。 精巣捻転と診断されたら.医師も患者も一分一秒を争うため.すぐに手術を行う必要があります。 また.精巣の炎症性病変が未確定の場合.精巣捻転が疑われる場合は.発症が6時間以内であれば生存率100％となるため.できるだけ早い段階で精巣を探索することが望ましいとされています。