デオキシリボースは、すべての細胞に存在する五炭糖誘導体で、以下に説明するようにDNAの重要な部分である。
デオキシリボースはすべての細胞に存在する五炭糖誘導体で、分子内の水素原子の数と分子内の酸素原子の数が2：1でない糖である。 デオキシリボースは重要な五炭糖の一つで、D-デオキシリボース、2-デオキシ-D-リボース、チモースなどの別名がある。
デオキシリボースDNAは、多くのデオキシリボヌクレオチド残基が3’、5′-ホスホジエステル結合によって一定の順序で互いに結合した長い鎖である。 ほとんどのDNAはこのような長い鎖を2本持っているが、大腸菌やファージなどのように1本鎖のDNAもある。 あるDNAは環状であり、あるDNAは直鎖状である。
DNAの塩基組成は生物種によって異なるが、アデニンの数はチミンの数と等しく、グアニンの数はシトシンの数と等しい。D-2-デオキシリボースはリボースの誘導体で、2位の水酸基の1つが水素基で置換されている。 細胞内ではデオキシリボ核酸DNAの構成成分として重要である。