間違いはない！ このような見出しを見て.多くの人がくだらないと思ったり.ばかばかしいと思ったりする。 実際.医療は想像を超える進化を遂げている。 このことを理解するために.まず腸管から考えてみよう。人間の消化管の上端と下端は外界に開かれており.その内部は多くの臓器とつながっている。腸管の内容物と外界や他の臓器は.物質やエネルギー.あるいは情報の交換をしばしば行っている。 私たちの腸管には多数の微生物が生息し.その種と数は比較的安定し.バランスがとれている.これらの微生物は相互依存.相互抑制.一定の数と割合を維持するために.正常な細菌叢として知られている.彼らは体の内部環境の不可欠な一部であり.それらのほとんどは.共生とwin-winの関係の形成の相乗進化の長いプロセスの人体。 一方では.人体は特定の微生物を選択的に腸管に定着させ.彼らに快適な生息環境を提供し.彼らの代謝酵素は互いに密接な関係にある。他方では.これらの微生物とその代謝産物は.腸粘膜の免疫機能の完成を促進し.人体の様々な代謝機能に影響を与え.関与している。 ヒトの腸管内の善玉菌の種類と量は.ある程度.人体の健康状態を反映することができる。 健康な人の腸内細菌叢の安定性とバランスは.人間の栄養.生理.免疫機能.病気.老化.発がんなどに大きな影響を与える。 腸内細菌叢が人体に有益なのは.様々なビタミンやその他の有益な物質を供給してくれる点である。第二に.人体の免疫器官とその機能の発達を刺激し.外因性の侵入病原性細菌に対して生物学的な拮抗作用を持つ。 一方.腸内細菌叢が産生する代謝産物.例えばアンモニア.硫化水素.アミン.フェノール.毒素.発がん性物質などは人体に有害であるが.体内にはこれらの有害物質を除去する様々なメカニズムが備わっており.これが損なわれると様々な疾患の発症につながる。 微生物.人体.外部環境のバランスが生態学的に崩れた状態を「ディスバイオーシス」という。 人体の抵抗力が低下し.腸管粘膜に問題が生じ.有害な細菌が侵入したり.その毒性代謝産物が粘膜に吸収されたりすると.痩せ型の乳幼児.高齢者や虚弱体質の人.急性疾患や慢性疾患に罹患している人など.多くの広域抗生物質.免疫抑制剤.ホルモン剤.抗腫瘍剤.放射線療法を長期的に使用する人など.病気の発生につながります。 医療技術の急速な発展にもかかわらず.特定の細菌感染による長期間の下痢.難治性の便秘.炎症性腸疾患など.解決困難で臨床治療成績が芳しくない腸疾患は依然として多い。 実際に1980年代には.米国の科学者が健康なヒトの便を使って腸疾患を治療したという報告があったが.当時は広く注目されることはなかった。 近年.腸疾患の増加に伴い.科学者たちは健康な人の「便」を食べて病気を治す（医学用語では「糞便菌移植」と呼ばれる）より実現可能な方法を考え出した。特殊な方法で糞便を特殊なコロイドに抽出した後.健康なボランティアになるのである。 健康なボランティアから糞便を抽出し.特殊なカプセルに入れることで.患者が味のために薬を飲むのに苦労しないようにしたのである。 注目されなかった主な理由は.確かに患者にとって受け入れがたい臭いにあったことが判明した。 特定の細菌（クロストリジウム・ディフィシル）による腸内感染で慢性下痢を起こし.抗生物質による治療を繰り返している患者は.腸内細菌叢が異常になっていることが多い。 科学者たちは.この病気を効果的に治療するために.糞便細菌叢移植という技術を利用してきた。 現在.「糞便細菌叢移植」技術は.この特殊な細菌による下痢の治療に最も効果的であると認識されている。 さらに.持続性便秘と炎症性腸疾患も臨床に応用され.一部の患者ではより良い結果が得られることが証明されている。