サラセミアとは、ビーズの産生障害を伴う貧血と定義され、遺伝子の変異または欠失によりビーズ蛋白ペプチド鎖の合成が減少または全く行われなくなる遺伝性の溶血性疾患であり、サラセミア・マリティマとしても知られている。 このように、サラセミア自体は基本的に遺伝によって引き起こされる遺伝性疾患である。
サラセミアは、結婚前の検査や妊娠中の定期的なマタニティ検査を普及・広報することによって、発症率を効果的に減少させることができる。
サラセミアには軽症と重症があり、症状が軽い人は治療の必要はない。 症状が重い場合は、ビタミンB12、葉酸、その他の造血物質を経口摂取することで症状を軽減することができる。 骨髄移植は主要サラセミアに対する唯一の治療法です。
サラセミアに罹患した場合は、親や子供など家族が病院に行ってサラセミアの検査を受け、医師と協力してサラセミアの症状を和らげる治療を受けることが望ましい。