降圧薬には短時間作用型、中時間作用型、中・長時間作用型、長時間作用型があり、短時間作用型は30分、中・長時間作用型は数時間作用する。 短時間作用型降圧薬は一般的に30分以内に服用し、血圧を下げる効果が大きく、よく使われる薬にはニフェジピン、カプトプリルなどがある。 短時間作用型降圧薬は通常、血圧を下げるために緊急に使用され、維持時間は短い。 中・長時間作用型降圧薬は2～4時間以内に効果が現れ、長時間作用型降圧薬は比較的ゆっくりと効果が現れます。 しかし、維持時間は長い。 よく使われるのはメトプロロールやヒドロクロロチアジドなどである。 長時間作用型の降圧薬は、初めて服用する場合、安定した効果を得るには通常2～4週間服用する必要がある。 重症高血圧患者の最初の血圧降下はゆっくりと行うべきである。急に血圧を下げすぎると、めまいや吐き気などの低血圧症候群が起こる可能性がある。 薬剤は医師の監督下で使用すべきである。