根管治療は歯内療法と智歯周囲疾患に対して必要な治療法である。 う蝕の初期段階では、細菌感染は歯の硬組織に限られ、う蝕や虫歯になったエナメル質や象牙質は除去され、神経は感染していないため、根管治療をしなくても直接歯に詰め物をして治療することができます。 歯髄組織が感染した後は、歯根内の神経が炎症を起こし、食事痛や歯肉膿疱などの智歯周囲炎の症状が現れるため、炎症を抑えるために神経を除去して根管封鎖を行い、最終的には再感染をなくすために根管充填をしっかりと行う必要があります。 したがって、虫歯の初期段階では根管治療は必要なく、神経が感染して歯髄炎や智歯周囲炎の症状が出てから根管治療が必要になります。