赤ちゃんは妊娠37週で正期産として正常に生まれます。 妊娠37週で、赤ちゃんの発育は基本的に成熟し、正期産となり、正常な出産となります。 しかし、妊娠37週未満で生まれると早産となり、この時期の赤ちゃんの肺は未熟で、肺胞表面活性物質が不足しているため、新生児呼吸窮迫症候群（胎児誕生後数時間で呼吸困難が進行する）が起こりやすい。 また、消化器系が未熟な新生児や未熟児は、摂食不耐症を発症する可能性がある。 胎盤の機能が正常であれば、期限切れの赤ちゃんは基本的に正常な胎児と同じように見えますが、胎盤の機能が低下していると、期限切れの赤ちゃんは皮膚が乾燥してカサカサになり、皮下脂肪が減少し、生気がないように見えます。 また、巨大児（体重4kg以上）や微小児（出生体重2.5kg未満）になりやすい。 したがって、妊娠37週で出生する赤ちゃんは正常であり、母親とその家族は過度に心配する必要はありません。