総炭酸ガス量の低下は、呼吸性アルカローシスまたは代謝性アシドーシスによる可能性がある。 呼吸性アルカローシスの原因としては、低酸素血症や肺疾患、呼吸中枢への直接刺激、旺盛な代謝などが挙げられる。 1.代謝性アシドーシス (1)腎酸排泄・アルカリ性保持機能障害：重度の腎不全に陥ると、体内の固定酸が尿から排泄されなくなり、水素イオン濃度が上昇するため、呼吸中枢が興奮し、それを補うために肺換気が変化し、二酸化炭素が低くなる。 (2)重炭酸塩の直接的な喪失が過剰な場合：重度の下痢や腸瘻は重炭酸塩の大量喪失を引き起こす。 身体は二酸化炭素を低くすることで代償する。 2.呼吸性アルカローシス： (1)低酸素血症および肺疾患：心肺疾患の患者は、低酸素による呼吸運動の刺激によって二酸化炭素の排泄を増加させる。 (2)呼吸中枢への直接刺激：脳血管障害や脳腫瘍などの中枢神経系疾患は、呼吸中枢を刺激して過呼吸を引き起こすことがある。 (3)身体の代謝亢進：高熱、甲状腺機能亢進症などに見られるように、身体の代謝亢進は呼吸中枢を刺激して興奮させ、過呼吸を引き起こす。 二酸化炭素が少ないと感じたら、病状を長引かせないためにも、早めに診察・治療を受けることをお勧めする。