「セリアック病」という言葉は昔からあるが.「セリアック病」というと.まるで肉が内側から腐っていくような響きがあり.多くの女性が「セリアック病」について話すことを恐れている。 また.多くの女性にとって.この病気について話すことは.まるで自分の生活習慣が腐っているかのようで難しい。 最も大げさだったのは.その日.年に一度の婦人科定期検診のために私を訪ねてきた25歳の若い患者だった。 通常の問診をしたところ.彼女はLEEP（超高周波電気泳動法とも呼ばれる.子宮頸部疾患の診断と治療のために近年開発された技術）を受けたと言った。 LEEPナイフは前癌病変の診断と治療に使われることが多いのだが。 “セリアック病よ。”と彼女は言った。”小さくて.無計画な妊娠をして.中絶から目覚めたとき.セリアック病が私のために一緒に治療されたと言われたの。” セリアック病」とはいったい何なのでしょうか？ 子宮頸管を覆っている細胞は大きく分けて2種類あり.膣の端に近い方は扁平上皮細胞で魚の鱗のように表面を覆い.つるつるしているように見えますが.その方向の子宮に近い方は柱状上皮細胞で.子宮頸管の表面に立ち.赤く見えて湿疹のようなびらんのように見えます。 以前は.「子宮頸部びらん」という言葉が医師や患者の間であまり知られていなかったため.婦人科の診断では「子宮頸部びらん」という言葉がごく普通に使われていました。 従来の考え方では.子宮頸部びらんは子宮頸部の炎症の存在を意味するため治療が必要であり.長期にわたる炎症は女性に多くの害を及ぼし.不妊症や子宮頸がんにつながる可能性さえあった。 このため.かつてはセリアック病は過剰治療されることが多かった。 かつては.医師は常に薬物.マイクロ波.レーザー.凍結などさまざまな方法でびらん表面の柱状上皮を破壊し.壊死させて剥がれ落ちさせ.新しい扁平上皮が成長できるようにしていた。 出産経験のある女性には.子宮頸部からリンゴのように層を剥がす円錐切除術がよく行われる。 一部の普天病院では.若い未婚女性に対して抗生物質や過剰な外科的切除.あるいは破壊的治療が多用されており.これらの女性の将来の妊娠における子宮頸部の機能や出産後の子宮の拡張に壊滅的な影響を与え.流産や閉塞陣痛の発生率を高めている。 「セリアック病は病気ではありません！ 多くの場合.子宮頸部びらんは健康な子宮頸部円柱上皮の単なる隆起であり.生理的現象であって本当の病気ではありません。 結局のところ.かつては子宮頸部の正常な症状であったものが.実際には誤解されているのである。 2008年以降.『産科婦人科学』の教科書では「子宮頸部びらん」という名称がなくなり.「異所性子宮頸部柱上皮」という生理現象に置き換えられている。 通常.柱状上皮細胞と扁平上皮細胞は綱引きに似た動的なバランスを保っており.この部分は医学的に「扁平上皮柱状接合帯」と名付けられ.エストロゲンの変化に応じて動くことができる。 思春期以降.エストロゲンが増加するため.子宮頸管の柱状上皮が増殖し.子宮頸管口から外側に移動して扁平上皮を覆い.この部分の組織に細かい粒状の赤い帯ができ.これは一般に「びらん」として知られている。 妊娠や経口避妊薬によっても.扁平上皮接合部が外側に移動し.生理的な子宮頸部びらんが生じますが.閉経後はエストロゲンレベルが低下するため.扁平上皮接合部は子宮頸管内に戻ります。 このため.閉経後に「子宮頸部びらん」が見られることは稀なのです。 子宮頸部びらん」は治療が必要ですか？ すでに述べたように.子宮頸部異所性円柱上皮は正常な生理現象であり.「子宮頸部びらん」は臨床診断というよりはむしろ症状的な説明です。 このように言われているにもかかわらず.子宮頸部疾患のスクリーニングにはまだ長い道のりがある。 女性がすべきことは.定期的に子宮頸部塗抹検査とHPV検査を受けることであり.医師は症状や報告書から.それが子宮頸部病変と関係があるのか.単にホルモンの変化によるものなのかを判断する。 子宮頸部に病原性微生物の感染がなく.子宮頸部剥離細胞診とHPVウイルス検査が正常であれば.このような「セリアック病」は治療の必要はない。