HBVキャリアは.慢性HBVキャリアと不活性HBsAgキャリアに分類されます。 B型肝炎キャリアは治療の必要がない.というのがこれまでの常識でした。 しかし.実際の臨床では.かつてHBVキャリアであった人の多くが.いったん発病すると.かなりの割合ですでに肝硬変の進行した状態になっています。HBVキャリアは肝機能は正常で.明らかな意識的不快感はありませんが.実際にはまだ肝組織学的変化があり.中には深刻な病理学的変化を起こしている人がいるためです。 したがって.HBVキャリアの適切なモニタリングは.病変を適時に発見するために必要である。 HBVキャリアの病変の活動性は.感染様式.感染期間.飲酒.他の併存疾患の有無.肝障害性薬剤の長期使用などの要因に関連することが多いのです。 定期的な肝機能検査は最も基本的なモニタリング手段ですが.トランスアミナーゼの上昇を引き起こす他の因子を除外し.血液検査.超音波検査.AFPなどを補完することが必要です。 肝組織生検は.最も正確で客観的なモニタリングの手段である。 国内外の最新の研究と筆者の経験に照らして.次のような場合には肝穿刺生検を行い.さらなる診断と適切な治療を行うべきである：幼児期に感染した成人.20年以上感染している人.アルコールを常飲する人.肝機能検査で正常範囲内の高値が多い人.血清HBVDNA陽性者.超音波検査で大きな脾臓を持つ人.通常の血液検査で白血球数または血小板数が軽度に低下した人.肝臓検査を繰り返し行った人などである。 血小板数が軽度減少している者.肝機能検査でグルタミルトランスペプチダーゼまたはグロブリン.総胆汁酸の上昇が繰り返される者。