直腸癌は一般に直腸癌を指す。 大腸内視鏡検査で直腸癌と診断されても確定診断とはならず、通常は病理検査が必要である。 患者は積極的に医師の治療に協力し、関連する検査を改善することを勧められる。 大腸内視鏡検査で直腸癌と診断された場合とは、大腸内視鏡検査で直腸悪性腫瘍と疑われる病変が発見された場合を指す。 通常、医師は病変組織の一部を採取し、病変の性質を明らかにするために病理検査を行う。 病理検査の結果が直腸悪性腫瘍であった場合、初めて直腸癌の診断が確定する。 医師はまた、患者の臨床症状と便潜血検査、腫瘍マーカー検査、超音波検査、CT検査、MRI検査の結果を組み合わせて総合的に診断する。 直腸癌の病期を特定し、腫瘍が末梢転移を示すか遠隔転移を示すかを確認することは、対応する治療計画を立てるために必要である。