一般に、標的治療薬は作用部位が正確なため、化学療法薬に比べて副作用が著しく少ない。 標的療法は、細胞分子レベルでがん細胞の生産や生存の特定の部分を標的とする治療アプローチである。 現在、腫瘍の薬物治療には主に化学療法、標的療法、免疫療法がある。 標的治療薬は腫瘍細胞特有の増殖部位に作用し、化学療法薬に比べて正常なヒト細胞への影響はかなり少ない。 標的治療薬の一般的な副作用には、吐き気、嘔吐、高血圧、めまい、下痢、皮膚障害などがあるが、従来の化学療法薬と比較すると、標的治療薬のこれらの副作用はそれほど重くない。 したがって、ほとんどの患者さんにとって、標的薬の副作用は化学療法薬の副作用よりもかなり軽い。 すべての薬剤は医師の助言に従って使用されるべきである。