初発の女性患者様の約25％が初潮を迎えています 初潮を迎える前の女性てんかん患者様の約2/3が.初潮の時期に発作頻度の増加.症状の悪化.新型の発作を経験していると言われています。 月経時やその前後にのみ起こる発作を月経時てんかんと呼びますが.そのメカニズムとして.月経周期における女性ホルモン量の変化が関係している可能性があると考えられています。月経てんかんの患者さんでは.月経周期のプロゲステロン期には発作の頻度が減少し.月経期には発作の頻度が増加することが分かっています。この理由は.月経中のエストロゲンの活性の上昇に関連していると考えられます。エストロゲンは.主に膜作用と遺伝的作用によって発作に影響を及ぼします。 膜効果は.γ-アミノ酪酸A（GABA-A）受容体とN-methyl-D-aspartate（NMDA）受容体を介して行われるものである。月経時に増加するエストロゲン活性は.GABA-A受容体の認識部位を占有することにより.GABA-A受容体を介した抑制機能を低下させ.GABA合成を阻害する。 また.エストロゲンは海馬ニューロンのNMDA受容体を介した興奮性に作用し.結果としてニューロンの興奮性を亢進させる。遺伝的作用は主にグルタミン酸脱炭酸酵素遺伝子の発現に影響を与え.GABA-A受容体サブユニットやGABA合成の速度や量を減少させ.月経てんかん患者の脳波におけるてんかん様放電の発行の増加や月経発作の悪化につながる。 プロゲステロン（progesterone）は.月経周期中のてんかんを抑制する作用があり.その作用機序はエストロゲンと逆である。 結論として.エストロゲンには発作を引き起こす作用があり.プロゲステロンには逆の作用があります。月経前後にプロゲステロンの分泌が減少し.エストロゲンとプロゲステロンの比率が変化することが月経期てんかんの原因であると考えられる。