1975年.Falconerは小児の複雑部分てんかんの治療に側頭葉切除術を適用し.神経発達のために発作を制御している。しかし.小児てんかんの手術の選択基準はまだ十分に定義されていない。小児てんかん患者の70～80％は.系統的かつ合理的な薬物療法により発作を制御または軽減でき.予後は良好ですが.2～3年以上薬物療法が無効な場合にのみ手術を行うべきと考える学者もいます。小児てんかんの部位と形態は年齢と脳の発達により絶えず変化し.14歳で固定され.さらに一部の小児てんかんは思春期に自然に寛解することが観察されます。手術の適齢期は14歳以上であることが示唆されています。 小児難治性てんかんの治療は.小児てんかんが成人てんかんとは異なることを十分に認識する必要があります：①病因と病態：小児難治性てんかんの多くは.出生時障害.熱性けいれん脳障害.脳低形成.結節性硬化症.くも膜嚢胞.皮膚嚢胞.先天奇形などに起因しており.成人てんかんの病因と病態は異なることが分かっています。一方.成人てんかんは.側頭葉硬化症.外傷性脳損傷.脳軟化症病巣.グリオーマ.グリオーシスなどで形成されることがほとんどである。神経心理学的特徴：多くは発作に対する恐怖.抑うつ気分.低い自尊心.認知機能障害.記憶喪失.学習に集中できないなど.様々な程度を感じています。 小児てんかんでは.知的発達障害が強調されますが.その原因として.原発性脳障害.発作の再発による脳低酸素や脳浮腫が関連している可能性があります。発症年齢が早いほど.罹病期間が長いほど.また治療が遅れるほど.知的障害は重篤化します。また.発作の予防やコントロールのために抗てんかん薬を使用することが知能の保護に役立つことは間違いないが.その毒性による経時的な知能へのダメージは見落とされがちである。薬物による葉酸.トリプトファン.5-ヒドロキシトリプトファンの不足は.脳の発達抑制と精神遅滞につながり.ホルモンレベルへの影響は神経心理学的機能の障害につながる。てんかん手術後2年間の抗てんかん薬のルーチン投与は.減量は可能でも段階的に中止し.小児難治性てんかんの外科的治療は.知能障害の軽減や長期的な経済性を考慮すると有益であることは間違いない。 小児難治性てんかんの手術のタイミングは.最低年齢に限定されるべきではない。ヒトの脳の発達と成熟の90％は5歳前後に起こり.7～8歳でシナプス形成のピークを迎え皮質の可塑性が最大となり.その後.14歳でプラトーに達するまで神経系を修正するために選択的にシナプスの変性期が続く。幼若猫では.半球切除術が行われ.解剖学的な再生とそれに伴う感覚・運動機能の回復が観察される。ヒトでは8～9歳までに脳手術が行われ.年齢が低いほど感覚・運動障害の回復が良好であることから.未熟な脳を早期に手術することで.脳の高い可塑性などにより発達後の神経機能の回復につながる可能性が示唆されています。小児てんかんの手術成績は成人と比較して良好なことが多く.また.未成熟な脳の発作障害は成熟した脳の発作障害よりも深刻であることから.小児難治性てんかんの早期手術は.重要な発達期の脳への発作障害を最小限に抑え.脳がまだ可塑性を持つ時期を利用して機能回復を最大化させることが重視されます。 さらに.てんかんを詳細に鑑別することが重要である。形成不全病変（大頭症.小頭症.血管奇形.くも膜嚢腫など）.ラスムッセン脳炎.局所瘢痕.グリオーマ.奇形など.内科的にコントロールしにくい病的変化を有するてんかんは.薬物療法の失敗を待って手術を検討する必要はないのです。同様の病態変化を有する小児では.明確な病態変化がない場合よりも重症で手術成績も良好です。乳児重症間代性てんかんやLennox-Gastaut症候群などの重症で頻回の発作は.最も適した抗てんかん薬2～3剤でコントロールできないため.他の薬を試す必要がなく.できるだけ早期に外科的治療が行われるべきとされています。 小児難治性てんかんの早期かつ積極的な外科治療は.発作を効果的に抑制・軽減し.重要な発達期の脳のダメージを軽減し.発達期の脳の可塑性を利用して最大の機能回復を図ることができるので.生存の質を早期に向上させることができるのです。