腰椎の鍵盤突起は.次の3つの段階に分けられます。 1.前突起期：この時期.変性や損傷によって髄核が断片化し.線維輪が薄くなったり柔らかくなったり.亀裂が生じたりすることがある。 1）線維輪環状膨隆：隣接する椎骨の後縁の間で膨隆し.線維輪はそのままの状態.すなわち膨隆。 2）線維輪限定膨隆：線維輪の膨隆は限定的だが.線維輪はそのままで.臨床症状を引き起こす可能性がある。 (3）椎間板ヘルニア：ヘルニアになった髄核が非常に薄い線維輪に囲まれており.典型的な症状が出ることがある。 (4）椎間板脱落：ヘルニア化した髄核が完全に破断した線維輪を通過し.後縦靭帯下に到達する。 髄核は神経根の上や下.あるいは脊柱管のすぐ前方に位置することがある。 (5）遊離型椎間板突出：髄核が破断した線維輪と後縦靭帯を通過し.脊柱管内.あるいは硬膜内やくも膜下腔に遊離して.馬尾や神経根を圧迫している状態。 3.後期突出：椎間板突出部の線維化.石灰化。 椎間板変性.線維輪のしわ寄せ.椎骨腔の狭小化.椎体骨の硬化.骨余りの形成。 神経根の損傷.長期間の圧迫により神経根の癒着.変性.萎縮が起こることがある。 脊柱管狭窄症の原因となる二次的病変であるフラバン靭帯の肥大化。 椎間関節の変性・過形成。椎間が狭くなり.椎間関節の代償性負荷が増大し.退行性脊柱管狭窄症になる。