肺気腫は漢方医学では “肺脹 “のカテゴリーに属する。 サボテンは熱と毒素を取り除き、肺をきれいにし、咳を和らげる効果があります。 漢方理論によると、サボテンは肺熱鬱結症候群に属する肺気腫の症状を改善するために使用することができます。
サボテンの薬用源はサボテン科のウチワサボテンとミドリサボテンの根と茎である。 味は苦く、性質は寒で、心・肺・胃の経絡に属し、気を促進して血液の循環を活発にし、清熱除毒、涼血止血、清肺止咳などの効能があり、胃痛、しこり（腫物）、赤痢、咽頭痛、肺熱を伴う咳嗽、消耗性喀血、吐血、痔血、潰瘍、腫物、頬のかゆみなどの治療に用いられます。
欠乏症や風邪の人には禁忌なので、使用には注意が必要である。
肺気腫の患者には、エビデンスに基づいた治療を行うため、通常の病院で診察を受け、専門医の指導のもと治療を受けることが推奨される。