複合潰瘍は胃と十二指腸の両方に発生する潰瘍である。 複合潰瘍は前癌ではないが、長期間放置されたり、損傷修復の際に繰り返し炎症を起こしたりすると癌化する可能性がある。 前がんではない：潰瘍が粘膜損傷のみで、細胞の形態や機能に変化がない場合は、がん化することはない。 潰瘍の発生が長期に及ぶと、胃粘膜や十二指腸粘膜は成長修復の過程にあり、損傷修復の過程で刺激のエピソードが繰り返され、粘膜細胞は活発な増殖・分裂状態にあり、何の介入・治療もないと組織病変が発生することがある。 この時、前がん病変として知られるいくつかの形態的・機能的変化に基づいて、本来の生理的機能を保持している細胞が存在する。 したがって、複合潰瘍が発生した場合には、適時に内視鏡検査と病理組織生検を行い、病態を把握し、その結果に応じて早期に介入し、治療を遅れないようにすることが勧められる。