甲状腺がんが中央のリンパ節群以外の頸部血管周囲のリンパ節に転移した場合.頸部リンパ節郭清.通称「頸部郭清」は甲状腺手術の中でも最も大掛かりな手術になります。 最も初期の頸部リンパ節郭清は.頸部のリンパ脂肪組織に加え.内頸静脈.胸鎖乳突筋.傍神経を切除するため.患者にとって外傷性.機能障害が大きく.次第に放棄されるようになりました。 現在では.内頸静脈.胸鎖乳突筋.傍神経を温存した修正頸部リンパ節郭清がより一般的に行われている。 修正頸部リンパ節郭清は.「Y」型.「X」型.「7」型の切開で行うことができますが.現在最もよく使われているのは.「L」型の切開です。 ” の切開を行った（図1）。 どちらの切開法であっても.縦方向の傷ができます。 縦方向の傷による術後の瘢痕拘縮は.頸部の動きや見た目に大きく影響します。 甲状腺がんは若年・中年女性に多く.頸部切開の見た目が厳しくなるため.中国の学会では「L字型切開」を「頸部低位大切開」に変更し.見た目の改善を試みています。 頸部大切開（図2）をめぐる論争は.切開創が低すぎてリンパ節郭清が完全にできないのではないかという懸念であった。 しかし.手術技術の絶え間ない向上と頸部解剖学の知識により.低頸部大円弧切開は頸部のリンパ節をきれいにする目的を十分に達成し.切開線と頸部の皮膚模様が重なるようにし.腫瘍治療の現代概念に沿った根治治療と患者のQOLを高めながら頸部の機能と外観を最大限に確保することが可能になったのです。 同時に.分化型甲状腺癌の患者さんの中には.頸部神経叢を温存できる方もいます。 これにより.首の手術部位.特に耳や肩の感覚が得られるため.術後の皮膚外傷や.これらの部位の皮膚感覚不足による痛みを回避することができるようになりました。