小児の思春期早発症とは、早期性成熟と定義され、女児では8歳、男児では9歳以前に第二次性徴を呈することをいう。 中枢性思春期早発症の臨床的特徴は、通常の思春期発育の順序に類似した性的徴候の早期発現であり、ある程度の性的発育の休止期間の後にいくつかの症状が発現することがある。 過剰な身長・体重増加や骨格の成熟促進がみられることもある。 思春期早発症の子どもは、当初は同年齢の子どもよりも背が高いが、成人期には早発性骨端癒合や低身長になりやすく、中には心理社会的な問題を抱えることさえある。 末梢性思春期早発症における性的発達の過程は、上記のパターンとは大きく異なる。 思春期早発症の男児では、精巣の大きさに注意を払う必要があり、精巣容積の増大は中枢性思春期早発症を示唆する。精巣は増大しないが男性化が進行する場合は、末梢性思春期早発症を示唆する。 頭蓋内腫瘍による思春期早発症の小児では、多くの場合、思春期早発症は早期のみであり、嘔吐、頭痛、めまい、かすみ目、視野欠損は後期に現れることがある。 思春期早発症の症状がある子どもは、通常の病院を受診し、発育を抑制したり遅らせたりするための治療を適時に受ける必要がある。