甲状腺結節は中年以上の人には珍しいものではありません。 甲状腺の結節性腫大を見つけたら.まず病院に行って甲状腺機能（T3.T4.TSH）を調べ.甲状腺機能亢進症や甲状腺機能低下症を除外し.機能異常が見つかれば速やかに治療すべきです。 甲状腺機能が正常であれば.その結節が良性か悪性かが主な検討事項になりますが.悪性の結節は外科的に治療しなければなりませんが.良性の結節は経過観察で済むからです。 そのため.甲状腺の形態学的変化を把握し.甲状腺とその結節の形や大きさを決定するために.甲状腺超音波検査や甲状腺核医学検査も行われ.結節の性質を最初に判断することができます。 甲状腺結節の大部分は良性であるが.次のような症状がある患者は甲状腺がんの可能性に注意すべきである。 1.甲状腺腫の非流行地域では.14歳以下の小児に1個の甲状腺結節があっても悪性の可能性が非常に高いが.ほとんどは悪性度は低い。 2.成人男性の甲状腺にできた単発の結節。 3.長年存在し.短期間に著しく大きくなった甲状腺結節。 4.沿岸地域に住む患者は.甲状腺腫の風土病地域の患者よりも.単一の結節が癌である確率が非常に高い。 5.小児期に頭頸部に放射線治療を受けた患者では.単発の甲状腺結節がより疑われる。 6.結節が硬い.固定性.不整形.同側の頸部リンパ節腫大を伴う。 7.嗄声.嚥下障害がある。 8.超音波検査では.固形または嚢胞性固形で.内部エコーが不均一で境界が不明瞭。 9.頚部X線検査で甲状腺の石灰化陰影は白濁または顆粒状。 10.穿刺検査で腫瘍細胞を認める。