腎嚢胞（嚢胞性腎臓病）は.その名の通り.腎臓に現れる嚢胞状の病変の総称で.外界とコミュニケーションをとることはありません。
一般的な腎嚢胞の種類としては.単純性腎嚢胞.傍脊椎嚢胞.多嚢胞性腎などが挙げられます。
健康診断の普及や超音波・CTの普及に伴い.腎嚢胞疾患の発見率は格段に上がり.臨床現場でもよく見られる腎臓病となりました。
一部の腎臓腫瘍（嚢胞性腎癌など）は.腫瘍内に壊死した空洞構造が形成されることで腎嚢胞と区別されます。
患者の大半は成人で.小児ではまれである。
女性よりも男性に多く見られます。
年齢とともに発症率は上昇し.50歳以上では約50％.70歳以上では最大90％の人が1つ以上の単純性腎嚢胞を有すると言われています。
嚢胞は腎盂とつながっておらず.壁は扁平化した上皮細胞の単層で覆われています。
直径4cm以上の単純性腎嚢胞.急速に増大する嚢胞.悪性の疑いがある嚢胞は.手術を考慮する必要があります。
患者さんの中には.患側の「腰痛」を感じる方もいらっしゃいますが.これは嚢胞の直接的な影響ではないことが多いようです。
非常に大きな嚢胞.特に嚢内出血や感染を伴う嚢胞では.腰や腹に大きな痛みや不快感を感じることがあります。
腎嚢胞の中には.たまたま尿管や頚部を圧迫して水腎症や二次感染を起こし.その後.背部痛.発熱.尿路感染などを起こすものがあります。
個々の単純性腎嚢胞は嚢胞の壁で癌化することがあり.癌化率は1％程度で.嚢胞内に出血がある場合は癌の可能性を警戒する必要があります。
超音波検査の結果で嚢胞の性質が正確に判断できない場合は.腹部強化CTを実施する必要があります。
前者は.円形の均一な液状暗色部で.増強はなく.壁は薄く.後壁は増強し.嚢胞と腎実質の境界は明瞭で滑らかである。後者は.嚢胞は不規則な壁で腫瘍様の内容物を持ち.嚢胞内は増強している。
また.憩室との鑑別が必要である。
この手術法は.外傷が少なく.治療効果が高く.リスクも少なく.術後の回復も早く.入院期間も短く.切開部の治癒も美しく.再発率も低いという特徴があります。
摘出した嚢胞壁は.その性質を判断するために病理学的検査に回す必要があります。