根治手術では.肉眼で見える腫瘍や転移のあるリンパ節を取り除くことができますが.肉眼では区別がつかないような小さな腫瘍の組織や細胞は完全に取り除くことができないものもあります。 残った腫瘍細胞は体の免疫システムによって部分的に除去することができますが.特定の条件下では再発・増殖する可能性があります。 術後化学療法が再発率を低下させ.生存期間を延長させることは.数多くの研究により実証されています。 なお.手術後の化学療法は.すべての胃がんに対して必要なわけではありません。 早期胃癌に対する根治手術後の補助化学療法は原則として必要ありません。 ただし.1）悪性度の高いがん（粘液性腺がん.低分化がん等）.2）5cm2以上の比較的大きながん.3）複数のがん病巣がある.4）40歳未満の場合です。 胃がんは粘膜と粘膜下層に限局しているにもかかわらず.上記の症例では転移・再発の可能性があり.術後に補助化学療法を行う必要があります。 進行性胃がんに対する根治手術後.胃がんに対する緩和手術後.胃がんに対する根治手術後に再発した場合.化学療法が必要となります。 進行性胃がん患者に対して適切な量の化学療法を行うことで.腫瘍の発育を遅らせ.症状を改善し.一定の即効性を期待することができます。 胃がん患者さんは.病理診断が明確であること.全身状態が良好であること.心臓.肝臓.腎臓.造血機能が正常であること.重篤な合併症がないこと.など化学療法を行うための一定の条件を備えていることが必要です。