心臓外科とは.外科医が心臓.大動脈.血管に対して行う手術のことである。通常.心臓移植（心臓の交換）.先天性心疾患手術.弁膜疾患手術.冠状動脈疾患手術.大血管手術などが含まれる。 虚血性心疾患の治療（冠状動脈バイパス手術が用いられることもある）.先天性心疾患の矯正.心内膜炎などの疾患による心臓弁膜病変の治療などを行う。 心臓外科で治療する疾患は.原因によって先天性心疾患.弁膜症.冠状動脈疾患.大血管疾患に分けられる。先天性心疾患には心房中隔欠損症.心室中隔欠損症.ファロー四徴症.動脈管開存症などがあり.弁膜疾患には僧帽弁狭窄症.僧帽弁閉鎖不全症.大動脈狭窄症.大動脈閉鎖不全症.肺動脈弁狭窄症などがある。冠動脈疾患では.複数の冠動脈に重度の狭窄病変がある場合.心臓バイパス手術が受けられる。大血管疾患には.胸部大動脈瘤.大動脈縮窄症などがあります。また.慢性収縮性心膜炎などの心膜疾患や心臓粘液性腫瘍などの心臓腫瘍も心臓外科手術で外科的に治療することができます。 従来の心臓手術のほとんどは正中切開によるもので.胸骨を鋸で切る必要があり.患者への外傷が大きくなります。また.胸骨が破壊されているため.術後の痛みが強く.回復に時間がかかるという問題がありました。1990年代以降.心臓手術における低侵襲手術の一部が国際的に徐々に実施されるようになりました。低侵襲手術は.病気の治療のために必要な心臓や血管の手術を.できるだけ外傷を少なくして行うものです。科学の進歩により.心臓手術の侵襲性はどんどん低くなっています。また.心臓や血管の病気を手術で治療する際の安全性も高くなってきています。