乳房は思春期に噴出し、3～4年後に成熟型に発達し、妊娠中は授乳機能を持ち、出産後は授乳を開始する。 乳房は思春期における第二次性徴発育の初期的特徴であり、体内の性ホルモン濃度が上昇する10歳前後に乳管の発達を主軸として乳房が噴出し、3～4年後に成熟乳腺に発達する。 妊娠中、胎盤は大量のエストロゲンとプロゲステロンを分泌し、乳腺管や小胞の発達を促し、妊娠末期にはすでに授乳機能を持つが、まだ乳汁分泌はない。 ヒト胎盤のラクトトロフィンと下垂体のプロラクチンも、妊娠中の乳房の発達に関与している。 出産後、思春期や妊娠中に十分に発達した乳房は、授乳を行うようになります。 分娩後、胎盤が娩出され、胎児の乳頭が乳汁分泌を刺激します。 乳房の発育が早かったり、未発達であったりすることがありますので、思春期や妊娠中の乳房の発育に注意し、異常があれば医師に相談することをお勧めします。