変形性関節症は.関節の変性と関節軟骨の破壊によって引き起こされる慢性的な関節炎です。 患者さんは45歳以上の中高年が中心です。 発症は遅く.多関節であることが多い。 患部の関節に持続的で漠然とした痛みがあり.活動すると悪化し.安静にしていると改善します。 時には.関節のこわばりや.関節を動かしたときのポキポキという音を伴う急性の痛みを伴うこともあります。 長時間座っていると関節の硬さが増し.少し動かすと改善されます。 後期には.関節の腫脹や肥大.運動制限が見られることもあります。 変形性関節症は.加齢.外傷.炎症.肥満.代謝異常.遺伝などの要因に関連する非常に一般的なリウマチ性疾患である。 変形性関節症は.痛み.こわばり.腫れ.摩擦音などが症状として現れますが.早期発見と予防・対策には自己診断が重要です。 関節病変の初期段階で対策を講じれば.より効果的な治療が可能になります。 しかし.症状が悪化すると.永久に動きが取れなくなる可能性があります。 したがって.次のような症状には十分注意する必要があります。 i. 関節の動きの制限。 関節に違和感を感じ始めたら.変形性関節症の可能性があり.その初期段階であると考えた方がよいでしょう。 関節のこわばり 変形性関節症の方は.腕や足にこわばりを感じることが多いようです。 長時間座っていると.突然.一部の関節が「ロック」されたように感じる人がいます。 特に.朝起きたときや.長時間活動しなかったときに顕著に現れます。 関節を動かすとカチカチと摩擦音がする。 変形性関節症の後期では.関節の軟骨が変性して剥がれ落ちると.軟骨の下にある骨がむき出しになります。 関節を動かすと.両端の軟骨の下にある骨が露出し.それが触れ合うことで音が鳴る。 第四に.関節の腫れや変形があるかどうか。 関節が変性すると.滑膜に炎症が起こることが多い。 滑膜には痛みの受容体となる神経終末が多く存在するため.これらの痛みのメッセージは大脳皮質に伝わり.滑膜は傷ついた滑膜組織に潤滑油と栄養を与えるために滑液を多く分泌します。 関節の隙間に溜まった液体が増えることで腫れが生じ.痛みが悪化し.さらには関節を回すことが困難になります。 変形性関節症は理論的には全身の関節に影響を及ぼしますが.最も影響を受けるのは.指.膝.腰.頸椎.腰椎.足首など.より活動的で体重を支える関節です。 これらの関節に違和感.柔軟性のなさ.痛み.こわばり.腫れなどを感じたら.通常の病院で専門医の診断を受けることが大切です。 変形性関節症の患者さんには.次のような注意が必要です。 1.病気の進行を遅らせるために.体重をかけたり.関節の大きな動きを最小限にすること 2.肥満の人は.関節への負担を減らすために減量すること 3.関節に負担がかからないようにすること。 6.天候の変化に注意し.湿気や寒さを避ける。 変形性関節症の予防：変形性関節症を完全に予防することはできませんが.変形性関節症の発症を抑えたり遅らせたりするための対策は数多くあります。 軽量化.ハイヒールの回避.関節への反復的な衝撃やトルクを避けるなど関節の保護.頻繁な上り坂を最小限に抑えるなどです。 半月板の損傷は関節鏡で修復または縫合し.靭帯の損傷があれば速やかに処置し.関節内骨折は外科的に剥離し.整復する必要があります。 関節の周りに変形がある場合は.変形を修正する手術を行う必要があります。 また.ビタミンA.ビタミンC.ビタミンE.ビタミンDのサプリメントを摂取することは.変形性関節症の予防につながります。 日常生活での予防：1.体重の負荷や関節の実質的な活動を減らし.病気の進行を遅らせる 2.肥満の人は体重を減らし.関節への負担を減らす 3.下肢の関節が病気の時は松葉杖や杖を使って関節への負担を減らす 4.発作時には医師の処方で消炎鎮痛剤をなるべく食後服用する。 5.病気の関節は鞘で保護する。 6.天候の変化に注意し.湿気と寒さを避ける。