腰痛は.患者さんがクリニックを訪れる一般的な理由の1つです。 メディアでの紹介や広告が多すぎるためか.腰痛というとすぐに腰椎椎間板ヘルニアを連想される方が多いようです。 その理由は.腰痛の原因となる病気には多くの種類があり.その中でも紛らわしいのが「椎間板ヘルニア」と「腰部筋緊張」だからです。
誤診で治療が遅れることのないようにとの願いから.いくつかの観点から詳しく解説します。
腰椎椎間板ヘルニアと腰部筋緊張の違い：
腰椎椎間板ヘルニアは.腰椎椎間板延髄が外側に膨張.突出することです。 腰部筋緊張は.腰部周辺の筋肉や軟部組織を標的とした病変で.効果的な治療を行わず長期間放置すると.筋肉や軟部組織による腰椎の保護作用が低下し.椎間板の病変につながる可能性があるため.腰部筋緊張は.腰部周辺の筋肉や軟部組織への負担を軽減し.腰椎の保護作用の低下を防ぐ効果があります。 腰椎椎間板ヘルニアによって腰や脚の痛みが生じると.腰部の姿勢の変化につながり.腰部筋緊張を引き起こしたり.悪化させたりすることがあります。 したがって.腰椎椎間板ヘルニアと腰部筋緊張症は2つの病気ですが.同時に存在することもあります。
腰椎椎間板ヘルニアと腰部筋緊張を区別する意義：
腰部筋緊張は外科的治療の必要はなく.保存的な治療が行われます。 これは.腰椎捻挫の治療が重要でないといっているのではありません。 腰椎の歪みであることが確かであれば.メンテナンスに注意し.安静にして治療を受けるべきです。 この病気は.効果的に治療しなければ.習慣的な怪我になりやすく.病気の頻度が増える.病気の重症度が上がる.治療の困難さが増す.病気の期間が延びる.などの現象が見られます。 腰椎の歪みに対する治療法の併用は.あくまでも補助的な治療法であり.主な治療法は自費診療を基本とすべきです。 これは大多数の患者さんにはあまり理解されていないことですが.要は仕事や生活の中で腰椎の歪みを悪化させる悪い習慣を改めることなのです。 腰椎椎間板ヘルニアの場合.まず症状が軽いうちは保存療法も行われますが.保存療法が効かないとき.症状が重いとき.脊柱管狭窄症があるとき.髄核が脱落しているときには手術が必要になります。
椎間板ヘルニアが疑われる場合
1.腰痛
腰痛はこの疾患のほとんどの患者さんに最初に現れる症状で.その発生率は約91％です。 腰痛を伴わない足の痛みだけの患者さんも少なからずいらっしゃいますので.すべての患者さんに腰痛が起こるとは限りません。 また.最初に腰痛が出現し.しばらくすると脚の痛みが出現し.腰痛は自然に治まるか消失し.脚の痛みだけを訴えて来院されるケースもあります。
2.下肢の放散痛
腰痛や下肢痛は.外傷や労作.冷えの後に再燃しやすく.それぞれ2～3週間程度で.徐々に解消されることもあります。 咳.排便時の力み.笑い.くしゃみ.重いものを持ち上げる.慢性的な咳など.腹圧を高める要因があれば.腰痛を誘発したり.すでに発生している腰痛を悪化させる可能性が高いのです。
3.腰部活動の制限
腰椎椎間板ヘルニア患者の腰椎の前屈と後屈の活動は.椎間板ヘルニアの程度と密接な関係がある。 線維輪が完全に破断していない場合.腰椎は前屈姿勢をとり.後方伸展は制限される。
4.側弯症
腰椎椎間板ヘルニアの患者が痛みを和らげるためにとる姿勢の代償変形である。 腰椎が左右に曲がり.背中の中央の位置で棘突起を触ってみると.棘突起が斜めになっていることがわかりますが.健常者でも約50％の人が斜めになっているため.腰椎椎間板ヘルニア特有のサインではありません。
5.跛行
腰椎椎間板ヘルニアで起こる跛行は.一定距離を歩くと下肢に痛みや脱力が生じ.屈んだりしゃがんで休むと楽になり.まだ歩き続けられるという間欠性のものが多いようです。 腰椎椎間板ヘルニアの症状は.時間が経つにつれて徐々に徐々に悪化していきます。
6.感覚麻痺
腰椎椎間板ヘルニアの患者さんの中には.下肢の痛みはなく.手足のしびれだけを感じる方がいますが.これは主に椎間板の組織が神経の固有感覚や触覚の繊維を圧迫しているために起こるものです。