新型肺炎ウイルスはRNAウイルスである。 RNAは一本鎖の核酸で、二本鎖のDNAに比べて構造的に不安定で、塩基が変異しやすい。
コロナウイルスはプルーフリーディング機構により複製中は比較的安定しているが、それでも突然変異や欠失を含むわずかな確率でエラーが起こる。
これらのエラーは変異の蓄積につながる可能性があり、ウイルスの変異の方向はランダムで不確実であるため、次に変異した新型コロナウイルスがどの程度の病原性と感染性を持つかはわからない。
めまいや頭痛、発熱、吐き気や嘔吐がある場合は、遅滞なく直ちに病院に行って診断してもらうことが大切です。
[補足】本稿では「新型コロナウイルス肺炎」と「新型コロナウイルス肺炎」は、2022年12月26日に国家衛生委員会の発表により「新型コロナウイルス感染症」に名称変更された。