現在.世界には3億人の喘息患者がおり.先進国の小児喘息有病率は10％を超え.中国での小児喘息有病率は年々増加しています。 しかし.喘息を持つ子どもたちをどのようにケアすればいいのでしょうか。 喘息は.肥満細胞.好酸球.リンパ球など多くの細胞が関与する気道の慢性炎症性疾患であり.小児期の慢性呼吸器疾患の中で最も多い疾患である。 現在.世界には3億人の喘息患者がおり.先進国における小児喘息の有病率は10％以上と言われています。
中国の27都市で行われた疫学調査によると.小児喘息の有病率は1990年から2000年の10年間で0.91％から1.5％に増加しました。 同じ時期に上海で行われた調査では.12歳以下の子どもの喘息有病率は1.9%から3.34%に上昇しました。
喘息の罹患率と死亡率が世界的に年々増加していることから.小児の喘息急性発作の制御は世界的な公衆衛生上の関心事となっています。
気管支喘息の兆候と症状
典型的な喘息発作は.繰り返される喘鳴.咳.息切れ.胸の圧迫感を呈し.しばしば夜間や早朝に発生したり悪化したりします。 発作時には.両肺に散発的またはびまん性の呼気相のラ音が聞こえることがあります。 喘息発作の前に.鼻づまり.くしゃみ.目のかゆみなどの前兆症状がよく出るお子さんもいます。
急性喘息発作は.前屈みの体位.呼吸困難.会話困難.ひどい場合には錯乱.眠気.呼吸速度の低下または不規則.胸や腹の逆行運動.低酸素性チアノーゼなどが特徴的である。 肺の聴診で低呼吸とクループの消失が重症のサインである場合.いつでも呼吸停止し.呼吸不全の直接の結果として死亡する。
咳嗽型喘息は.咳嗽が唯一または主要な症状であり.著しい喘鳴を伴わない喘息の一種です。 咳は通常4週間以上続き.しばしば夜間および/または早朝に発作または悪化し.主に乾性で.感染の臨床徴候はなく.抗生物質による治療は行われません。
喘息の引き金となるもの
小児喘息の発症に影響を及ぼす要因は様々であり.生活環境の変化.アレルゲンへの曝露の増加.遺伝的感受性などが最も関連しているが.遺伝は決して喘息の唯一の誘因ではなく.近年の喘息有病率の著しい上昇を説明するものでもない。
工業化社会の発展に伴い.地球規模で進む大気・水・土壌の汚染や.食品や日用品に含まれる化学物質の増加は.喘息を起こしやすい子どもたちにとって極めて有害であり.これらの隠れた要因が潜んでいると.気道過敏性を高め.最終的に子どもの喘息発作を引き起こす可能性が高いのです。
喘息治療薬とフォローアップ
喘息は.長期的.継続的.標準的.個別的な治療と自己管理を必要とする慢性疾患です。 保護者は.喘息に関する知識の不足.吸入ホルモン療法の副作用への恐れ.治療費の負担能力の低さ.吸入療法の不完全な知識による病気のコントロール不良に悩まされることが多いようです。 これは.喘息児の治療を遅らせ.生活の質に影響を与えるだけでなく.長期的な気道炎症と喘息発作の再発を招き.家族の経済的負担を著しく増加させます。
喘息のホームケア
喘息発作は.アレルゲン.冷たい空気.物理的・化学的刺激.気分の変化.呼吸器感染症.運動などにさらされると.しばしば起こります。
室内の空気を新鮮に保ち.換気をよくし.刺激臭やたばこの煙がないようにする。
アレルゲンスポッティングや血清学的検査で陽性のアレルゲンについては.医師の指示に従い減感作を行うこと。
アレルゲンへの曝露を減らす。
寛解期には.水泳.バスケットボール.ジョギングなどの運動を週1日.30～60分程度行ってください。
冷気や霞に弱い赤ちゃんは.適宜マスクを着用し.室内では空気清浄機を使用し.呼吸器感染症の前兆を早期に発見し.早期治療ができるよう学習してください。
(6) 赤ちゃんの心理状態を把握し.ストレスや不安を取り除くために.慰めや励ましを与える。
(7) 自宅でのネブライザー吸入治療と定期的なフォローアップを強く勧める。