肝臓がんは発見されると進行した段階にあるが、その主な理由は、肝臓がんは早期では病変が比較的小さいため発見されにくく、末期になると症状がはっきりし、腫れも大きくなるため診断が確定しやすいからである。 初期の段階では、肝臓がんの症状は明らかではなく、ほとんどの患者はそれに注意を払わない。 また、この時期にはしこりは比較的小さく、がん細胞は転移や遠位端からの広がりもなく、周囲組織への明らかな圧迫もないため、患者さんが気づきにくく、診断や治療に最適な時期を逃してしまい、健康診断などで知らず知らずのうちに発見してしまうことがほとんどです。 肝臓がんが徐々に悪化して進行し、がん細胞が遠位端に転移・散在してくると、顔の色が黄色くなる、発熱する、脱力する、など程度の差はありますが、同じような異常があり病院で検査を受けると、すでに肝臓がんが転移していることがわかり、外科的治療の可能性はありません。 肝臓がんを早期発見するためには、定期的に病院で検診を受けることをお勧めします。 早期診断・早期治療が予後を良くし、患者の生存期間を延ばします。