第一に.ウイルス要因である。ラット.ネコ.ニワトリ.ウシなどの動物では.RNAウイルスの病原性が確認されており.これらのウイルスによる白血病のほとんどはT細胞型である。 第二に.化学的要因である。化学物質の中には白血病を引き起こす作用のあるものがあり.ベンゼンやその誘導体への曝露は一般集団よりも白血病の発生率が高い。 また.ニトロソアミン.パウダルコとその誘導体.クロラムフェニコールなどによって白血病が誘発されたという報告もある。 ナイトロジェンマスタード.シクロホスファミドなど.ある種の抗腫瘍性細胞毒性薬には白血病誘発作用がある。 白血病の発生は.人体に吸収される放射線の量に依存し.全身または胴体の一部に中線量または大量の放射線が照射されると白血病を誘発する。 少量の放射線が白血病を引き起こすことができるかどうかはまだ不明であるが.放射性物質への頻繁な曝露は.白血病の発生率が有意に増加し.高線量放射線診断および治療も白血病の発生率を増加させることができる。 第四に.遺伝的要因である。染色体異常のある人の白血病の発症率は.正常な人より高い。