赤ちゃんが熱を出した！？ この時.多くの親は不安になり.赤ちゃんにすぐに解熱剤を飲ませたり.「局所治療薬」で冷やしたり.病院に駆け込んだりします。 実は.発熱は赤ちゃんにとって必ずしも有害なものではないのですが.多くの親は赤ちゃんの発熱を誤解しがちです。 では.よくある発熱の原因と14の発熱の誤解を指摘します。 A. 一般的な発熱の原因を知る：発熱は多くの疾患の臨床症状の一つであり，小児科では上気道感染症，気管支炎，肺炎，腸管感染症，感染症，川崎病などで急性発熱がよくみられる。 その臨床症状は発熱以外に，上気道感染症では主に鼻水，くしゃみ，軽いせき，気管支炎・肺炎では激しいせきや息切れを伴うことが多いなど異なる症状を持っていることがある。 腸の感染症では下痢や腹痛.粘液便や膿・血液を伴うことが多く.川崎病では唇の乾燥や赤み.結膜の充血.プルーン舌.リンパ節の腫れなどを伴うことがあり.麻疹や水痘などの感染症では経過中に赤い発疹や水泡が見られることがあります。 ただし.多くの病気の初期段階は上気道感染と似ているため.誤診されやすいので注意が必要です。 薬物療法における14の誤解：誤解1：抗生物質は熱があるときに使うものである。 子どもが熱を出すとすぐに抗生物質を使う人が多いのですが.発熱は炎症が起きているから抗生物質が必要だと思いがちですが.上気道炎の90％以上がウイルス感染症であったり.頬ヘルペスがコクサッキーウイルスによって引き起こされるなど.多くの発熱はウイルス感染が原因であることを知らないのです。 誤解2：定期的な血液検査を受けることに抵抗がある。 上記の理由から.ウイルス性感染症には抗生物質はルーチンに使用されないので.来院時に定期的に血液検査を行い.白血球数が高くない場合は抗炎症薬を一時的に中止することがあります。 現代の多くの親は.さまざまな理由で定期的な血液検査を受けることを躊躇しています。ある人は子供が苦しむことを恐れ.ある人はお金がかかることを恐れ.さらには熱があれば確実に血球数が上がると考えている人もいるのです。 前二者は理由と言えるが.後者は無知ゆえの過ちである。 血液検査の結果が出ないため.多くの病院の医師は抗ウイルス剤と抗生物質を併用することが多いようです。 お子さんが抗生物質の副作用に悩まされないためにも.また.必要以上にお金をかけないためにも.賢い選択をしたいものです。 迷信3：積極的に点滴を要求する。 確かに肺炎や川崎病.感染症などの熱性疾患は積極的な治療が必要なものが多く.点滴も考えられますが.上気道炎や軽い気管支炎.幼児の発疹など.自然経過.つまり「病気は山のようにやってくる」病気もまだまだ多いのです。 積極的に熱を下げ.けいれんや心筋炎などの合併症を避ければ.おおむね予後は良好ですが.輸液の回数が多すぎると.後遺症が残るだけです。 例えば.6カ月から1歳までの幼児の急性発疹の場合.3～4日間熱が下がると全身に発疹が出て解熱しますが.その3～4日の間に過剰に薬を服用しても.病気の経過を短縮することはできず.発疹の出現を遅らせて病気の経過を長引かせることになります。 迷信4：熱が下がったらすぐに薬を飲むのをやめる。 子どもの体温が正常になったからといって.病気が治ったわけではなく.あくまでも病気が改善している証拠であり.この時点では必ずしも感染症の原因となっているウイルスや細菌が完全にコントロールされているわけではありません。 したがって.体内の細菌やウイルスを完全に排除して病気を完治させるには.一定の治療経過が必要であり.そうでないと「病気の再来」となる可能性がありますので.熱が下がってもすぐに薬を止めず.なるべく治療経過に沿った服薬をしてください。 その点.漢方薬は強いアドバンテージがあると言えるでしょう。 一方.脾胃を整え.その機能回復を促し.食欲を刺激して栄養の吸収を促進することで.体内の臓器の機能を速やかに回復させ.体の免疫機能を向上させることができるのだそうです。 迷信5：回復期に脂っこいものを食べる。 子供が病気になると.ほとんどの場合.脾臓と胃の機能に影響を与え.食欲がなくなります。 これは一時的な現象なので.親はあまり心配する必要はないでしょう。 これは一時的な現象で.熱が下がれば消化吸収機能が徐々に回復していきますが.一度に正常な状態に戻ることはほとんどありません。 熱を出すと食べる量が減るので.病後は早めに補給した方がいいと考える親御さんもいます。 実はこの時期の子どもは.まだ気も充実しておらず.内臓の機能も十分でなく.消化能力も弱いので.過剰な補給は吸収されないばかりか.消化器官の負担を増やすことになるのです。 また.体内の熱がまだ取れておらず.揚げ物や甘いもの.脂っこいものを食べると熱や湿が生じやすくなり.病気が再発する子もおり.これを漢方では「食養生」と呼んでいます。 臨床の現場では.体調が良くなって熱が下がったものの.脂っこいものの摂りすぎで再び熱が出るお子さんをよく見かけます。 そのため.熱が下がった後は.お粥や茶碗蒸し.麺類など消化の良い軽いものを選び.フライドチキンやチップス.クリーム系のケーキ.リブなど脂肪分の多いものは食べさせないようにすると.体の回復に影響しません。 迷信6：子供が熱いと感じるのは熱がある証拠 赤ちゃんが熱いと泣き.お母さんがそれを感じると.確かに熱が高い。 しかし.それは熱なのでしょうか？ 実は.子どもが熱いと感じるのは.激しく遊んだり.泣いたり.暖かい毛布から出たばかりだったり.暑い日に屋外にいたりなど.さまざまな理由がありますが.これらの場合.10～20分程度で皮膚温は平熱に戻るので.熱っぽい子どもが必ずしも熱を持っているとは限りません しかし.それでもお子さんが熱っぽくて不快に感じる場合は.まずお母さんがお子さんの手のひらや首の後ろの温度を見て.平熱かどうかを判断してください。 もちろん.お子さんが熱を出しているかどうかを判断する最も正確な方法は.体温計で測ることです。通常.特に小さな赤ちゃんの場合は.直腸温を測る肛門計がより正確です（正常体温は37℃〜38℃）。また.脇や首の下の温度を測ることもできます（正常体温は36℃〜37℃）。 未就学児の赤ちゃんは.事故を避けるため.体温を測るのにマウスゲージを使わない方がよいでしょう。 迷信7：発熱は体に害がある 赤ちゃんが熱を出したら.ウイルスの侵入で風邪をひいているに違いない! これは.多くの親が最初に思うことです。 実は.発熱は必ずしも体に悪いことばかりではありません。 発熱は.体を守る仕組みの一つである免疫系を活性化させます。 平熱（37.8～40℃）は.病気の子どもが体内の感染症を退治するのに役立ち.通常は体に良い熱です。 もちろん.熱は悪いものではありませんが.親は熱を軽く見ず.小さなお子さんをしっかりケアしてあげましょう。 誤解8：発熱は脳にダメージを与える（40℃以上の発熱は危険） 赤ちゃんが高熱を出しても.脳がやられることはありません。 これは多くの親御さんが聞いたことがあると思いますが.赤ちゃんの熱が39℃以上になると.お母さんやお父さんはあらゆる手段を使って赤ちゃんの体温を下げようとします。 実際.感染に伴う発熱は脳にダメージを与えないので.通常.赤ちゃんが脳にダメージを受けたり.後遺症が残ることを心配する必要はありません。 しかし.発熱が脳にダメージを与えるのは.体温が42℃以上のときで.極端な外気温にさらされたとき（暑い日に閉め切った車内に子供を閉じ込めるなど）だけである。 赤ちゃんが高熱を出すと.たいていの親はもう腰を抜かして病院に連れて行くだろうが.医師の治療のもとでは.赤ちゃんの体温はそれほど高くはならないので.親はあまり心配することはない。 誤解9：熱でけいれんを起こすのは簡単だ 熱によるけいれんは.3歳未満の赤ちゃんでは脳の機能が未発達なため.緊急事態としてよく起こります。 自宅で赤ちゃんが突然けいれんを起こした場合.お母さんはあわてず.赤ちゃんをなでたり.揺すったり.大きな声で呼びかけたり.強く抱きしめたりしないことが大切です。 実際.熱性けいれんは小児のわずか4％にしか起こりません。 薬を使わなくても.ほとんどの子どものけいれんは短時間で治るので.親が子どもを動かさないこと.口の中の粘液で窒息しないように子どもの頭を片側に寄せるように気をつけること.赤ちゃんの襟がきつくて呼吸に影響しないようにほどくことなどが正しい対処法だと思います。 誤解10：熱性けいれんは有害 熱性けいれんは.突然の意識喪失.目を回す.顔の筋肉が硬直する.痙攣やけいれんが主な特徴である。 熱性けいれんは怖いと思われるかもしれませんが.通常は5分以内に止まり.体に永久的な損傷を与えることはありません。 また.子どもたちをより危険にさらすものではありません。 ただし.次回の発熱時に再発しやすい場合があります。 けいれんが5分以上続く場合は.すぐに病院で治療する必要があります。 迷信11：38度以下の熱は薬を飲まないと治らない 赤ちゃんが元気なら.水分をしっかり摂る.ビタミンCの多い果物を摂る.冷たいタオルを外側に貼る.解熱剤を使うなど物理的に熱を下げる方法を優先すればいいのです。 一般的には.赤ちゃんの体温が38.5℃以上になったときや.2日以上連続して発熱したときのみ解熱剤の使用を検討し.1回の服用ごとに4～6時間の間隔を空け.水分を十分にとり.胃腸への刺激を避けるために食後に服用するようにしてください。 解熱剤は症状を治療しますが.根本的な原因を治療しないため.症状を隠してしまう可能性があります。 赤ちゃんの状態の変化について.注意深く観察する必要があります。 異なる解熱剤を併用したり.解熱剤の使用頻度や量を勝手に増やしたりしない方がよいでしょう。 3 日間以上使用しないでください。 迷信12：熱を下げないと.赤ちゃんの体温はどんどん上がる 赤ちゃんが熱を出すと.親はとても神経質になり.赤ちゃんのためにいろいろな熱下げの方法を試そうとします。 実は.誰でも脳の中にサーモスタットがあり.感染症で発熱した場合.体温は通常39.5～40℃がピークで.40.6～41.1℃を超えることはほとんどありません。 そして.前述したように.体温は極端な環境温度にさらされたときのみ.後者のような程度に上昇する。 迷信13：一度下がった体温はリバウンドしない ウイルス感染による発熱は.通常2〜3日続くことがほとんどです。 そのため.薬が切れると元の体温に戻り.再度治療が必要になります。 ウイルスが完全に鎮圧されて初めて.熱が消えるのです。 迷信14：高熱のときに体温が高いと.重症ということになる。 赤ちゃんの熱が下がらないなら.感染症の原因は深刻なものに違いないと考える親御さんもいます。 実は.薬が効かない発熱は.ウイルスや細菌が原因の場合もあり.感染源の重症度とは関係がないのです。 高熱が続く.気分が落ち込む.息切れがする.顔色が悪い.咳がひどくなるなどの症状がある場合は.熱が高くなくても医療機関を受診する必要があります。 保護者にとっては.「子どもが病気になったらどうするか」だけでなく.「どうしたらいいか」を考えることが重要です。 また.子供の一般的な健康や良い衛生習慣を強化することも含まれるべきです。 1.きちんと食べて.子どもの病気や風邪に負けない力を高めましょう。 保護者の方は.ゴマや葉物野菜.乳製品など.メチオニンや無機塩類を多く含む食事を与えてください。 乳製品には.カルシウムやアミノ酸などの栄養素が豊富に含まれており.子どもの抵抗力を高める効果が期待できます。 2.衣服や毛布を適時に着脱し.適切な服装をすること。 3.室内の空気を新鮮に保ち.キッチンの煙のために時間をかけて空気を入れ替え.両親は室内で喫煙せず.換気のために時間をかけて窓を開けてください。 4.屋外にでて.日光を浴びる。 ある程度の屋外での活動は.子どもの体力強化につながります。 太陽に含まれる紫外線は.体表のウイルスや細菌の一部を殺すと同時に.カルシウムやリンの吸収を促進することができます。 5.親は子供の生活の細部にまで気を配り.健康的な食習慣と衛生習慣を養うこと。 例えば.子どもの口に入る病気を防ぐために冷たいものや刺激の強いものをあまり食べさせないようにしたり.風邪をひきにくくするために食事の前後に定期的に手洗いをしたりすることです。