小児科でよく見られる症状である発熱は.小児科を受診する主な理由にもなっています。 原因としては.上気道感染症（風邪）.気管支炎.肺炎.胃腸炎などがよく挙げられます。 発熱は.正常な免疫システムが外部の細菌と戦った結果です。 病気の回復に良い役割を果たし.有害な細菌を殺すとともに.子供が病気であることを親に伝える最初の徴候でもあります。免疫力の低い患者や新生児だけは.感染しても熱が出ないことがありますが.多くの場合.病状はより深刻で治療さえ遅れることがあります。 実は.体温と病気の重さには直接的な関係はなく.風邪は40度以上になることもあれば.脳炎は微熱ですむこともあるのです。 高熱で脳が焼けてしまうのではないかと心配される方もいらっしゃいますが.子どもの10％は一生に一度.けいれんを起こしますが.その原因の多くは高熱で.通称「ヒートショック」と呼ばれ.5歳以下の子どもに起こり.神経の発達が未熟であることが関係していると言われています。 子どもの手足が冷たく見え.体が少し熱を持ったまま震えていることがあります。 5歳以下の子供や痙攣の既往がある子供には.体温が上昇する時期を親が認識することが重要です。 内服薬より点滴の方が効果があると考え.病院に着いたら点滴をするよう医師に依頼する親御さんも多いようです。 医師は.子どもの一般的な様子と.発熱患者にとって重要な状態を除外し.薬を使用する際の指針とするために不可欠な日常の血液検査の結果に基づいて.最初の判断を下します。 子どもが熱を出したら.親はどうしたらよいのでしょうか？ これは.多くの親が医者にかかるときに抱く最大の疑問である。 他に症状のない子供が発熱したら.腋窩温が38.5℃以上であれば.まず保護者が解熱剤を内服し.積極的に医師の診察を受けるようにします。 薬の副作用を減らすために.イブプロフェン（マーリン）とアセトアミノフェン（タイレノールや小児用解熱坐薬）を交互に服用する方法が安全です。解熱剤を塗っても熱があまり下がらない場合は.頭に冷たいタオル.手足や体にホットタオルを当てたり.温浴したりして物理的に冷却することも可能です。 子どもの元気がなく.新たな症状が出た場合や.2日間熱が下がらない場合は.再診するか.胸部レントゲンや血液検査などのウォークスルーを受けてください。 子どもの代表的な症状である発熱は.就学前の子どもなら年に数回は経験するものです。子どもたちが迅速かつ効果的に治療を受けられるよう.神経質にならず真剣に受け止め.だらしなくなく冷静になることが大切です。