甲状腺結節という大小さまざまな病気を持つ人が増えてきており.疑問も多いようです。
1.ヨード塩を食べれば.甲状腺結節を予防できるのですか？
甲状腺結節の多くはヨウ素欠乏が原因ですが.ヨウ素を多く含む食事を長期間続けていると.体内の甲状腺刺激ホルモンが増加し.甲状腺組織の過形成や結節を刺激することもあります。 塩にはすでにヨウ素が添加されているので.昆布などヨウ素を多く含む魚介類を長期間摂取することも.甲状腺結節の原因になることがあります。
2.甲状腺結節の発生率が年々増加しているのはなぜですか？
これは.現代のライフスタイル.夜遊びの増加.精神的ストレスの増加.ヨード塩の過剰摂取などに加え.カラー超音波の解像度が上がり.2〜3mmの病変が見えるようになったことが関係しています。
3.甲状腺結節は悪性化する率が高いのでしょうか？ 悪性度はどのように判断するのですか？
甲状腺結節のうち.臨床的に悪性.すなわち甲状腺がんであるものは5～15％にすぎません。 甲状腺結節の悪性度の判定は.結節に礫状の石灰化があるか.境界がはっきりしているか.結節の周りに豊富な血流があるかなどの超音波検査の結果で判断されます。
一般に.超音波検査報告書に.結節が1個.結節内に礫状の石灰化.TIRADS血流分類がIV以上.などの記述があれば.上記の基準で悪性結節の疑いが強いとされています。 一方.超音波検査で上記のいずれにも該当しない甲状腺結節は.通常は良性ですが.半年程度で甲状腺超音波検査を見直すことが重要です。
また.臨床では3mmから4mmの甲状腺がんは珍しくないため.結節の大きさは良悪性の区別の基準にはなりません。結節の良し悪しは.結節の大きさ.結節の触知の有無.結節が単発か多発か.結節が嚢胞性変化と複合しているかどうかには関係ない。
4.甲状腺結節のリスクとは？
甲状腺結節の多くは無害で.皮膚の傷やほくろと同じように.甲状腺の良性病変です。
しかし.甲状腺結節が血流グレードIV以上の孤立性結節で.結節に砂利状の細かい石灰化がある場合は.悪性化のリスクが高く.徐々に甲状腺がんに変化する可能性があります。
5.石灰化した甲状腺結節は重症のサインか？
現在では.超音波検査で甲状腺結節に見られる粒状の石灰化のみが甲状腺がんのサインであると考えられており.甲状腺がん患者の約55％～68％がこのような小さな石灰化を持っていると言われています。 その大部分は炎症や血腫の吸収によって形成される一般的な石灰化であり.悪性のものは10-20%に過ぎません。
6.細密針吸引（FNAB）が必要な甲状腺結節はどれか？
FNABは.良性結節と悪性結節を識別するための最も信頼性の高い貴重な診断方法である。 一般に.直径1cmを超える甲状腺結節であれば.FNABを検討することができる。 しかし.以下のようなケースではFNABはルーチン化されていません。
(1)甲状腺核種画像で確認された「甲状腺機能亢進症」の症状を持つ結節。
(2) 超音波検査で純粋な嚢胞性を示す結節。
(3) 超音波画像診断により.既に悪性の疑いが強い結節。
(4)男性。
(5)結節の成長が早い。
(6) 持続的な嗄声と発声障害を有し.声帯の病理（炎症.ポリープなど）が除外される場合。
(7)嚥下障害や呼吸困難のあるもの。
(8)周辺組織との固定癒着を伴う不定形結節。
(9)頸部リンパ節の病理学的腫脹。
7.甲状腺結節の手術にはどのような方法があるのですか？
現在.大多数の病院では.頸部を4cm程度横方向に切開する従来の小切開法が採用されています。 また.乳房や腋窩から甲状腺結節の一括切除を行っている病院もあります。
8.甲状腺結節の手術のリスクは何ですか？
一般的な手術のリスクは以下の3つです。
(1) 術中・術後出血 超音波ナイフの普及により.臨床現場では一般的に発生率は非常に低くなっていますが.発生した場合.特に術後出血がある場合は.止血のために再手術が必要となります。
(2) 反回喉頭神経および上喉頭神経の術中損傷。現在.中国および海外ではその発生率は2％程度であり.術者の経験に大きく依存する。 反回喉頭神経を損傷すると.術後の嗄声や窒息.咳の原因となり.通常.修復は困難です。
(3)副甲状腺の損傷は.反回喉頭神経の損傷に比べて少ないですが.主に術中の切除範囲に関係します。 甲状腺のサイズが大きく.甲状腺組織の切除量が多いほど.あるいは術中に甲状腺がんと診断されてリンパ節郭清が必要なほど発生率は高くなります。
9.甲状腺結節は手術後に再発しやすいですか？
手術による切除が完全でない場合.甲状腺過形成組織や顕微鏡的結節が残存するリスクが高く.術後のサイロキシン抑制療法は残存組織に対する効果が限定的であるためです。 再発で再手術が必要な場合.手術のリスクは初回手術の5～10倍となります。
両側結節性甲状腺腫に対しては.主病巣側を全摘.反対側を全摘またはそれに近い形で切除し.その後は少量のサイロキシン製剤で甲状腺機能を正常に保つという.より積極的なアプローチが海外ではとられているようです。
この方法の利点は.術後の再発を完全に回避できることと.術後に甲状腺がんが確認された患者さんの再手術のリスクと苦痛を回避できることの2点である。 しかし.甲状腺全摘術では.重篤な合併症を避けるために.両側の反回喉頭神経と副甲状腺を完全に郭清する.高度な手術精度が要求されるのです。
10.甲状腺結節の手術後の食事はどうしたらよいですか？
甲状腺結節の手術後の再発を抑えるには.魚介類を控え.昆布やエビ.海苔などヨウ素を多く含む食品を避けるとよいでしょう。