高齢者の神経膠腫は主に高悪性度神経膠腫であり.膠芽腫が大部分を占める。 病変の進行が早いため.発見時に頭痛.吐き気.嘔吐.痙攣（けいれん.ひきつけ.幻覚など）がみられることがあり.四肢の運動障害.四肢の感覚障害.言語障害.視覚障害.高次認知障害などの局所神経障害がみられることもある。 高齢者の身体機能が低下してくると.子どもたちは高齢者が手術や放射線治療の痛みに耐えられないのではないかと心配し.高齢者の苦痛が少なくなるような手術はできないのかとよく聞かれる。 では.手術をしなくても高齢者の苦痛は軽減できるのだろうか。 実際.積極的な治療.特に手術をしなければ.ほとんどの場合.苦痛はまったく減らない。 なぜでしょうか？ 主な理由は.悪性度の高い神経膠腫.特に膠芽腫に対しては.手術以外に特異的で効果的な治療法がないからです。 放射線療法（90％）は感受性が低く.標的薬もありません。 手術は神経膠腫を治癒させるものではないが.最も効果的な治療法である。 高悪性度神経膠腫は.しばしば頭蓋内圧亢進の症状を呈し.患者は頻繁に頭痛.吐き気.嘔吐を起こし.食べたくない.一日中寝ていたい.マンニトールや利尿剤に頼って脱水症状を起こすだけで.緩和的な効果しか期待できず.使用頻度が高くなればなるほど.その効果は小さくなる。 手術は腫瘍を除去し.占有作用を速やかに解除し.頭蓋内圧亢進を解除し.患者の生活の質を向上させ.その代わりに苦痛を軽減することができる。 機能領域の近くにある神経膠腫は.手足の動きが悪かったり.言葉が流暢でなかったり.理解できなかったりする患者にみられる。 患者が片麻痺.失語症.その他の神経障害を発症し.手術後に悪化することを恐れて手術を恐れることがある。 しかし.手術をしなければ.腫瘍が進行するにつれて.温存したい神経学的機能は温存できず.すぐに失われてしまいます。 逆に手術をすれば.病変の進行を遅らせることができるため.長期間機能を守ることができ.逆に生活の質が向上し.苦しむことも少なくなります。 手術前に明らかな神経機能障害がない機能性神経膠腫の場合.科学的補助に裏付けられた術後の機能障害の確率は.実は高くない。 神経膠腫治療の3大方法のうち.手術は一次治療であり.放射線治療は補助治療である。 戦争で言えば.敵の主力部隊を先に倒し（手術）.その後.はぐれ者を少しずつ排除していく（放射線治療）ようなものです。 手術をしなければ.敵をやっつける最も重要な手段を放棄することになり.苦痛が少ないどころか.より苦痛を伴うことが多く.寿命も短い。