受精開始から卵子は第二減数分裂を完了し.精子と卵子の結合によって胚が形成される。胚は卵管に沿って子宮に向かって移動し.2細胞胚.4細胞胚.8細胞胚.桑実胚を形成する途中で.受精から26～30時間後に細胞分裂が始まり.10～12時間ごとに卵形成が行われ.16～32細胞に達すると桑実胚と呼ばれるようになる。 この頃から子宮腔に到達し始め.4～5日目に初期胚盤胞が形成され.透明帯が溶けて消失し.胚盤胞が子宮内膜に侵入し始め.11～12日目に着床が完了し.胚盤胞の栄養細胞層の細胞が急速に増殖し.濾胞栄養細胞層の細胞が単層から複合層に変化し.外層の細胞が融合して合併栄養細胞層を形成し.深層の細胞は細胞境界が明瞭で.細胞芽栄養細胞層と呼ばれる。 着床後.絨毛は多数の絨毛絨毛を伴って外側に成長し.徐々に発達・分化して胎盤を形成し.絨毛絨毛は母体の血液から直接栄養を取り込んで胚の発育に役立てる。