デキサメタゾン抑制試験は、視床下部-下垂体-副腎軸の機能を理解するための試験である。 コルチゾリズムを診断し、クッシング症候群の原因を特定するために用いられる。 デキサメタゾン検査の臨床的意義は異なる。 少量デキサメタゾン検査の臨床的意義は、コルチゾール症の有無を知ることである。 高用量デキサメタゾン試験の臨床的意義は、クッシング症候群の原因を同定することである；24時間尿中遊離コルチゾールと17-ヒドロキシコルチコステロイド含量を50％以上抑制できれば、下垂体性クッシング病と診断できる；抑制できなければ、副腎腺腫、皮質がん、異所性副腎皮質刺激ホルモン腫瘍となる。 したがって、デキサメタゾン抑制試験は病院の外来で実施すべきである。