老年期の精神疾患は大きく分けて2つあります。1つは機能性精神疾患で.統合失調症.感情精神病.神経症などが含まれます。 これらの障害は.若い成人期に発症し.その後老年期に至ることもありますが.老年期には比較的まれです。もう一つの精神疾患は器質性精神疾患と呼ばれ.老年期に多く.主に脳機能に障害を与える様々な身体疾患によって発症する.各種の認知症に現れます。 このタイプの障害は高齢者に多く.主に知能の低下.生活能力の低下.情緒不安定や抑うつ状態などを特徴とし.生活能力の低下により.家族や患者本人に大きな迷惑をかけ.高齢者の生活の質に大きな影響を与え.家族に介護負担をかけることになります。