アデノイドは.咽頭扁桃.増殖因子とも呼ばれ.鼻腔の後端.鼻咽頭の屋根と後壁の接合部.2つの咽頭陰窩の間に隠れており.鼻咽頭上部のリンパ組織である。 アデノイドが度重なる炎症刺激により病的に肥大し.全身状態や近隣の臓器に影響を与えるものをアデノイド肥大症と呼びます。 小児に多く.慢性扁桃腺炎や分泌性中耳炎に合併することが多い。 小児のアデノイド肥大症は.急性・慢性鼻炎.扁桃炎.インフルエンザなどの炎症性疾患の再発により.アデノイドが病的に過形成されることが多く.比較的よく見られる疾患です。 小児では鼻咽腔が小さいため.アデノイドが後鼻孔や耳管の咽頭開口部を塞ぐと.耳.鼻.喉.のどに症状が出ることがあります。 1.耳：耳管の咽頭開口部が閉塞すると.分泌性中耳炎となり.難聴や耳鳴りを引き起こす。 2.鼻：鼻炎や副鼻腔炎を合併することが多く.鼻づまりや鼻水などの症状があります。 閉塞感のある鼻声で話し.睡眠中にいびきをかき.重症の場合は睡眠時無呼吸症候群になります。 3.咽頭.喉頭および下気道：分泌物が下方に流れて気道粘膜を刺激し.しばしば夜間発作的な咳を引き起こし.気管支炎を合併しやすい。 4.アデノイド顔：長期間の開口呼吸により.顔の骨の発達が損なわれ.上顎が伸び.硬口蓋が高いアーチを描き.歯並びが悪く.唇が厚くなり.表情が乏しくなり.特殊な「アデノイド顔」となります。 これは.子供の身体的・知的発達に重大な影響を与える可能性があります。 さらに深刻なのは.長期にわたる気道閉塞と不十分な肺換気により.肺動脈圧が上昇し.重症の場合は右心不全につながることです。 ですから.子どもの耳が悪い.鼻が詰まる.鼻水が出るなどの症状があるときは.耳や鼻の病気だけではないと考えることが大切で.アデノイドが大きくなっていないかどうか.専門家の検査でより簡単に診断することができるのです。 アデノイド肥大症と診断されても.症状が軽ければ保存的な治療が可能です。 よく使われる薬としては.抗生物質.ホルモン剤の点鼻薬.抗アレルギー剤.充血除去剤.各種漢方抗炎症剤などがあります。 しかし.開口呼吸や睡眠時のいびき.アデノイド顔貌まで発症している場合は.早急に手術が必要です。 また.急性中耳炎.アレルギー性鼻炎.鼻副鼻腔炎.再発性扁桃腺炎の子どもは.アデノイドが肥大していたら早めに摘出した方がよいでしょう。 結論として.保護者の方が.お子さんの風邪の再発.扁桃炎の再発.鼻水.鼻づまり.せき.鼻をこする.目をこする.くしゃみ.さらには難聴や著しいいびきなどに気づいたら.できるだけ早く病院の耳鼻科で診断と治療を受けることをお勧めします。