いびきは医学用語で一般的に「イビキ」と呼ばれ.現在.ほとんどの人が当たり前のように思っていて深刻に考えていない睡眠現象ですが.一方で.いびきを快眠の証と考える人もいます。 実際.いびきは睡眠呼吸の休止を繰り返し.脳や血液に深刻な酸素不足をもたらし.低酸素血症を形成し.一連の全身病変を引き起こすという健康の大敵である。 子どものいびきは.日常生活の中で比較的よく見られる状況ですが.「いびきをかくのは.子どもがぐっすり眠っている証拠」と思っている親御さんがほとんどで.そうではありません。 子供のいびきに関する知識を紹介し.保護者の方の参考になればと思います。
いびきは.睡眠時無呼吸低換気症候群とも呼ばれ.睡眠中に上気道の一部または全部が頻繁に閉塞し.正常な換気と睡眠構造を乱すことによって起こる一連の病態生理学的変化である。 閉塞性.中枢性.混合性に分類される。 小児のいびきは主に閉塞性であり.上気道の一部または全体が閉塞することにより.睡眠中に低酸素血症を引き起こし.成長停止.心肺機能の異常.神経障害.行動異常が起こる症候群として閉塞性睡眠時無呼吸低換気症候群（OSAHS）が知られています。
I. 小児いびきの臨床症状と診断
夜間症状：いびき.開口呼吸.呼吸困難.三叉神経症状.肋骨端外反.吸気時の胸部と腹部の矛盾した動き.さらには唇と口のチアノーゼが見られる。 重症の場合.いびきは甲高い呻き声のみで終了し.無呼吸になることもあります。 睡眠障害.睡眠パニック.寝汗が多い.寝姿勢の異常.仰向けになれない.目が覚める.もがく.座れない.おねしょをする子もいます。
日中の症状：朝の目覚めの症状として.開口呼吸.朝の頭痛.ドライマウス.意識障害.混乱とイライラ.多動.異常な性格と行動.学齢期の子供では.授業への集中力欠如.白昼夢.無気力.学力低下.発達遅延.上気道感染症にかかりやすくなるなどの症状があります。
睡眠時無呼吸症候群のモニタリングは.診断のためのゴールドスタンダードであり.子供の夜間発症の全容を把握することができます。 しかし.その条件から.多くは症状や徴候によって診断することができます。
小児に多いいびきの原因と主な病態
1.子供のいびきの原因は.扁桃腺とアデノイドの肥大が最も多いと言われています。
2.小児のいびき発症には.肥満が重要な要因である。
3.頭蓋顔面発達異常は小児のいびきのリスクファクターである。
4.その他の要因：鼻炎.アレルギー性鼻炎.副鼻腔炎.など。
以上のような要因があるため.睡眠後半になると舌根の後方への落ち込みや咽頭拡張筋の緊張が著しく低下することと相まって上気道が狭くなり.OSAが発生するのです。
上気道が解剖学的に狭く.呼吸調節がうまくいかないため.上気道を開く力は.主に顎舌骨筋.咽頭口蓋筋.舌骨筋などの咽頭拡張筋の緊張である。 睡眠中.特に急速眼球運動（REM）睡眠時には
第三に.子供のいびきの主な危険性
1.子供の成長・発達の遅れの原因となる。
いびきは子どもの睡眠の質を低下させ.必然的に成長ホルモンの分泌を低下させ.骨の発育に影響を及ぼします。
2.子供の知能の発達を遅らせる原因になっている。
いびきは子供の睡眠中に深刻な酸素不足を引き起こし.子供の脳への酸素供給不足に直結し.酸素不足の状態が長く続くと子供の知的発達に影響を及ぼすと言われています。
3.いびきは子供の顔にも影響します。
鼻咽腔のうっ血.開口呼吸.上下の歯の噛み合わせの異常などにより.時間の経過とともに顔の発育が異常になり.「アデノイド顔」と呼ばれるようになることがあります。
4.分泌性中耳炎の原因となる。
肥大したアデノイドが咽頭側壁の咽頭管を閉塞すると.分泌性中耳炎を引き起こし.耳鳴り.耳詰まり.難聴を引き起こします。
5.上気道炎を繰り返し起こしやすく.心臓や肺への負担が大きくなり.心肺機能の異常が起こりやすい。
IV.小児のいびきの治療
OSAHSは単なる呼吸器疾患ではなく.多臓器.多系統.多領域の疾患である。 OSAHSの重篤な合併症を予防し.子どもたちの生活の質を向上させるためには.早期発見.診断.治療が必要です。
治療の大原則は.病気の原因に対処することと.気道の閉塞に対処することです。
単純性アデノイドおよび/または扁桃肥大のほとんどの子供たちには.扁桃および/またはアデノイドの外科的除去が最も効果的な治療法です。
2.持続的気道陽圧（CPAP）。
3.保存的治療：観察.姿勢治療.肥満患者の減量.酸素補給などを含む。
4.薬用：アレルギー性鼻炎.副鼻腔炎または扁桃腺炎の急性発作およびその他の疾患に。
V. 子供のいびきの予防策
1.栄養過多や肥満にならないよう.栄養バランスに気を配る。
2.子どもの労働・休息時間を規則正しく確保し.夜間の激しい活動を控える。
3.抵抗力の強化.様々な急性・慢性呼吸器疾患の発生抑制.炎症による呼吸器閉塞の回避に留意する。