高齢者の味覚障害は.味蕾の萎縮が関係しており.生理的要因と病理的要因によって引き起こされます。 生理的要因としては.感情の変化などが多く.病理的要因としては.舌乳頭の萎縮.栄養不足.鼻腔狭窄.神経異常.心理的問題.口腔真菌感染症.などが多く挙げられます。 一.生理的要因：高齢者にうつ病.気分.怒りなどの感情の変化がある場合.食べ物の味にも鈍感になり.食べ物のおいしさを感じず.さらに味覚の衰えを感じ.食欲の減退があり.この状況は気分を改善した後に回復させることができます。 第二に.病的な要因1.舌乳頭の萎縮：体が徐々に老化して.高齢者の舌乳頭.口腔粘膜.舌筋が萎縮して.味蕾が著しく減少するか.あるいは消えて.味覚が失われるでしょう；2.栄養不足：亜鉛は味覚要素の合成を促進できるので.高齢者が亜鉛とビタミンBと他の栄養素の深刻な欠乏なら.味が失われるかもしれません；3.鼻腔狭窄：局所的に発生すると.鼻腔が狭くなります。 を占める病変があると.鼻腔狭窄.鼻づまり.嗅覚の喪失を招き.さらに味覚にも影響を及ぼす可能性が高い。 これは.嗅覚が味覚の細かい違いをある程度識別するのに役立つためで.嗅覚が失われ.食べ物を識別する味覚の能力が低下することがあります。 4.神経の異常：口腔外科.顔面神経麻痺.三叉神経障害などにより味覚を支配する神経が損傷したり.自律神経障害により神経症のエピソードが生じたりすると.いずれも高齢者の味覚の感度低下や知覚鈍麻を生じやすくなるため。 また.高齢者の中には頭蓋内占拠性病変があり.顔面神経や舌神経を圧迫することがあり.これによっても味覚が低下することがある。 5. しかし.味覚神経の機能異常は一般的には起こらず.このような状態になるのは.患者が食に興味を失うような深刻な精神的問題が原因です。6.口腔真菌感染症：エピソードの多くは糖尿病に関連しており.不潔な活性義歯.抵抗力の低下.体力低下などの要因により.カンジダ・アルビカンスに口腔感染し.舌上に白斑.さらには白斑が融合して斑状となったなどの症状になり.これも高齢者に味覚障害をもたらすことがあります。 また.高齢者の味覚消失は.薬剤の長期使用とも関係があり.高血圧を調整する薬剤.抗生物質など一部の薬剤は.長期使用により味覚消失が起こる可能性があり.味覚消失が起こった場合は.速やかに主治医に連絡し.薬剤を変更する必要があります。 高齢者の場合は.味覚障害が起こったときに積極的に予防したり遅らせたりする必要があります。 舌乳頭を刺激しないように心がけ.薄味の食事にし.辛味や刺激のあるものを控えることが望ましいとされています。 味覚機能の低下が疾患要因によるものである場合は.速やかに医療機関を受診して原因を明らかにし.専門的な治療を行う必要があります。