疼痛医学で診断・治療される疾患は.通常.痛みの存在によって特徴付けられる。慢性的で長期にわたる痛み.あるいは数日しか続かないが重症で通常の内科的・外科的方法では解決できない痛みのどちらかである。では.私たち痛みの専門医は.今日どのように患者さんを治療しているのでしょうか。痛みの原因がはっきりしている場合は.通常.治療が困難です。 例えば.高齢者の帯状疱疹による神経痛の場合.帯状疱疹ウイルスが神経に浸潤し.神経系に病的変化を起こすことが痛みの原因である。 他科の医師が原因がはっきりしないと考えている病気で.外来診察で原因を特定することができる病気。 例えば.首や肩の痛みについては.通常.原因を特定し.効果的な治療を行うことが可能です。これは.先人たちの経験や教科書に基づいて.これらの疾患の新しい原因をいくつか発見し.これらの原因は.私たちがよく使う局所ブロック法.局所リリース法.局所低侵襲治療法でたいてい解決でき.これらの疾患の治療を何度も行うことで.これらのもともと不明だった痛みの原因が.だんだん明らかになってきたためだと思われます。また.腰痛や腰仙痛の患者さんの中にも.このような特徴を持った方がいらっしゃいます。 長い間患者さんを悩ませてきたのに.多方面から診断がつかず.治療がうまくいかない痛みもあります。このような場合.本来の検査や治療で何らかの疾患を除外し.特に命に関わる疾患を除外した上で.薬物鎮痛（狙った薬物.適切な量と組み合わせ）.局所疼痛遮断.植込み型デバイスによる疼痛制御などで直接的に痛みを狙い撃ちすることができます。また.原因が明確でありながらコントロールが難しい痛みに対しても.これらの方法を用いることができます。 結論として.診断の明確化と積極的な原因治療を心がけ.確実に痛みを緩和・消失させることが重要である。物理的.薬理的.注射による低侵襲的な方法を用いて解決していきます。