李さん夫婦は結婚して2年余り.普通の性生活を送っていたが.お腹に何の動きもなかったという。 とても不安だったので.生殖医療センターへ検診に来たのです。 その結果.李さんの精子の奇形率は99.7％と特に高いことが判明し.重度の奇形精子と診断された。 医師は.子孫を残すために第2世代の体外受精（ICSI）を行うことを提案した。 しかし.李夫妻は.体外受精で妊娠した場合.精子の奇形率が高くて胎児に異常が出ないか.疑問だらけであった。 奇形腫の原因は何ですか？ どのように扱えばいいのでしょうか？ 実は.上記のような疑問は.多くの不妊症の夫婦が疑問に思っていることなのです。 今日は.「奇形精子」について説明します。 最新の世界保健機関（WHO）の基準では.正常形態染色率が4％未満の精子は異常精子とされています。 通常.精子は頭.首.尾を含むオタマジャクシのような外形をしている。 ヒトの精子は.社会に出てから障害を持つ人と同じように.異常な発育をし.顕微鏡で見ると頭が小さすぎたり.尾が巻いていたりと.奇妙な形をしていることがあります。 奇形精子は.受精機能に欠陥があり.卵子と受精することが困難な場合があります。 実は.正常な男性の射精に含まれる精子のほとんどは変形しており.正常な形をした精子はごく一部に過ぎないのです。 奇形精子が多すぎると.「競争力のある」正常な精子の割合が著しく減少し.精子全体の「戦闘力」に影響を与え.卵子をうまく「捕らえる」ことができなくなります。 これは精子の全体的な「戦闘力」に影響し.卵子をうまく「捕らえる」ことができず.受精能力に影響を与える。 精子の奇形率が高いと.生殖能力が低くなり.女性の妊娠が困難になることがあります。 生殖腺の感染症や炎症（精巣上体炎.睾丸炎.前立腺炎.膀胱炎）.内分泌疾患.染色体異常のほか.喫煙.アルコール依存.深夜残業.ストレスの多い仕事.高温作業環境.高い放射線環境などの悪い習慣や生活環境が.異常な精子を作る原因になるという研究報告がなされています。 奇形精子の患者さんの多くが子供を持てるようになった 現代医学では.奇形精子の患者さんの多くが子供を持てるようになった。 漢方薬と西洋医学を組み合わせ.薬物療法や生活習慣のケアを行うことで.一部の患者さんの精子奇形率を下げ.自然に子供を授かることができるようになります。 漢方医学では.腎虚.湿熱射出.停滞が奇形精子過多の病理的基盤であり.漢方薬や独自の漢方薬で治療することが可能です。 西洋医学では.抗生物質.抗酸化剤.抗エストロゲン剤.微量元素などを用いて奇形精子を治療するのが一般的である。 しかし.奇形精子症の患者さんの中には.これらの治療によって精子の奇形を抑え.自然に子どもを授かることが困難な方もおり.生殖補助医療を利用して妊娠を実現することが必要です。 軽症から中等症の無精子症の患者さんは.人工授精や第一世代の体外受精で受精できますが.重症から超重症の患者さんは.第二世代の体外受精（ICSI）が必要です。これは.intracytoplasmic sperm injectionの略で.卵子のプラズマに1匹の精子を直接注入して顕微鏡の操作システムを使って受精卵にするものです。 奇形精子症の重症度は.第二世代体外受精の成功率に影響しない。 精子の内部品質が良好であれば.奇形精子症（最大100％の精子奇形）の超重症例でも.第2世代の体外受精技術で高い生殖成功率が得られる場合があります。 胎児奇形と精子奇形は別物 精子奇形率が高いと胎児奇形になるのか？ 流産しやすいのでしょうか？ 実は.胎児の奇形と精子の奇形は同じものではありません。 精子奇形は形状の異常が受精能力に影響を与えるだけで.精子本来の質が胚の質や流産に影響する主な要因です。 精子の奇形が多いだけでは流産や胎児異常の発生率は高くなりませんが.奇形精子症の患者さんの中には精子のDNA断片化.染色体異常などの障害が多く.流産や胎児異常の発生率が高くなることがあります。 胎児の奇形は.主に妊娠の初期（第1期内）に発生します。 この時期に妊婦が病原菌に感染したり.発熱したり.有害な薬物（抗生物質.ホルモン剤.神経毒性薬など）を服用したり.環境の危険因子（アルコール中毒.農薬.放射線）にさらされると.胎児器官の発達に直接影響を与え.胎児の奇形や発達遅延.流産につながるのです。 このように.胎児の奇形は必ずしも精子の奇形と関係があるわけではありません。