乳腺は.ヒト乳房の表在性皮下筋膜の表層と深層の間に位置し.表在性筋膜は乳房組織内に伸びて帯状の小葉間を形成し.一端が大胸筋膜に.他端が皮膚に付着し.乳腺を乳房皮下組織に固定しています。乳腺は15～20個の小葉からなり.各小葉は複数の小胞からなり.その各々は10から100個の腺小胞から構成されています。 乳腺の数（2〜20個）や位置（腹部または胸部）は種によって異なり.ほとんどの哺乳類は乳首に開口部があり.そこには一定数の乳管があるが.貯蔵腔につながる乳管は1本のみである。 では.乳腺のう胞とはどのようなものなのでしょうか。 腫瘍との違いは何ですか？ 乳房嚢胞とは何ですか？ 乳腺のう胞は.乳汁うっ滞とも呼ばれ.授乳中に乳腺の片葉から乳汁の排出が悪くなり.乳房内に乳汁が溜まることによって生じ.乳腺腫瘍と誤診されることが多いものです。 乳房嚢胞は良性の乳房疾患です。 良性乳房のしこり（結節）は.病理診断上.乳房組織の過形成.乳腺症.嚢胞性乳房疾患に細分化されます。 嚢胞性乳房疾患は.30～50歳の女性.特に出産経験のない方に多くみられ.異型過形成を伴う場合は.がんのリスクが高いため.前がん病変とも考えられています。 乳房のしこりは.健康診断で発見されたり.知らず知らずのうちにできていることが多いのですが.良性か悪性かは.さらに詳しい検査や観察が必要です。 実は.乳房のしこりのすべてが乳がんというわけではなく.乳房嚢胞の場合もあります。 乳房嚢胞の初期症状は.通常片側性で.乳輪部以外の乳房周辺部にあり.形状は円形または楕円形で.境界が明瞭.表面は滑らか.わずかに可動性があり.触ると軽い圧痛を伴う嚢胞状.しばしば直径2～3cm.通常腋窩リンパ節の腫大はなく.授乳期または授乳後の若い女性で境界が明瞭で.授乳中に乳腺症になったと訴えて見つかることがあります。 乳輪部より外側の辺縁部に.透明で可動性のある滑らかな表面の腫瘤を触知した場合は.乳房累積嚢胞の可能性を検討する必要があります。 腫瘍とは何ですか？ 腫瘍は.通常.占拠性の塊であるため.様々な腫瘍の原因となる因子に反応して体内の細胞が増殖することによって形成される新生物であり.新生物とも呼ばれます。 腫瘍は.新生物の細胞特性や身体に与える害の度合いによって.良性腫瘍と悪性腫瘍に分けられ.悪性腫瘍の総称が「がん」であるとされています。 がんは上皮性の悪性腫瘍を指し.例えば大腸の粘膜上皮にできる悪性腫瘍は大腸粘膜上皮がん.略して大腸がんと呼ばれることがあるため.注意が必要です。 例えば.大腸の上皮でできた悪性腫瘍は大腸上皮癌と呼ばれます。 したがって.医者が「癌だ」と言えば.悪性腫瘍があることを意味し.「胃癌だ」と言えば.胃粘膜の上皮でできた癌であり.「胃肉腫だ」と言えば.この悪性腫瘍は粘膜の上皮でできたものではなく.平滑筋細胞の悪性転換によるものかもしれないし.胃の悪性リンパ腫などという意味なのです。 ただし.一般論として「がんである」と言える場合もある。 乳房嚢胞も腫瘍の一種ですが.良性腫瘍と悪性腫瘍があるように.一般的には良性です。 発見された場合は.外科的切除を検討する必要があります。 手術は腫瘤の単純切除のみとし.授乳中に二次感染を起こした場合は.感染を抑えて乳汁を飲み込んだ後.腫瘤を切除して診察に回さなければなりません。